PvdA: Armoedecijfers Leeuwarden bedroevend

PERSBERICHT Leeuwarden, 11 mei 2016

Alles uit de kast tegen armoede onder kinderen!

Doet Leeuwarden voldoende aan armoedebestrijding? En bestrijdt de gemeente deze achterstanden met de juiste middelen? In 2014 groeide een op zes kinderen in onze stad op in armoede, zo maakte het CBS van de week bekend. ‘Deze hardnekkige armoede is onaanvaardbaar’, constateert PvdA-fractievoorzitter Tamara Bok.

In Nederland en Fryslân leefden twee jaar geleden een op acht kinderen in armoede. Leeuwarden ligt dus ver boven het landelijk gemiddelde. ‘De gemeente zet al jaren in op armoedebeleid’, weet PvdA-raadslid Mohammed Benmhammed. ‘Ook in dit collegeprogramma, met extra middelen en het Kindpakket. Sommige onderdelen van onze aanpak werken. Van de mensen die in 2015 in het zuidwestelijk stadsdeel zijn geholpen, kwam bijvoorbeeld 95 procent uit de schulden. Op andere onderdelen scoren we dus niet goed. Armoede is weerbarstig.’

Schriftelijke vragen

Onze eigen bezoeken aan mensen die langdurig in armoede en schuldhulp verkeren, leren ons dat wetgeving, regelgeving, bureaucratische instanties eerder tégen mensen werken, dan vóór mensen. Een serieus probleem, dat op verschillende niveaus speelt. In 2015 startte de gemeente met een nieuwe aanpak: dichter bij mensen, meer maatwerk en kortere lijnen. ‘Of deze nieuwe aanpak armoede ook daadwerkelijk terugdringt, weten we nog niet, maar we hebben goede hoop’, zegt Tamara Bok. ‘Daarop vooruitlopend willen we weten of de gemeente voldoende doet. En of zij de juiste dingen doet. Zien we misschien iets over het hoofd? Daarover stellen we vandaag schriftelijke vragen.’

Armoede oneerlijk

Volgens de Grondwet is de bestaanszekerheid van burgers ‘voorwerp van zorg van de overheid’, en dat geldt dus ook voor kinderen. Armoede kan kinderen al vroeg op achterstand zetten. Dit kan zelfs levenslang doorwerken en dat is oneerlijk. De PvdA Leeuwarden staat voor gelijke kansen voor iedereen. Wij willen investeren in mensen om een groeiende tweedeling te voorkomen tussen Leeuwarders met wie het goed gaat en Leeuwarders met wie het niet of minder goed gaat. De PvdA wil ook dat er speciale aandacht is voor mensen die langdurig in armoede verkeren en voor kinderen.

De terugkerende armoedecijfers in de gemeente Leeuwarden vinden wij bedroevend.

Alle Leeuwarders verdienen perspectief op een toekomst zonder armoede. Benmhammed: Armoede zal nooit helemaal zijn uit te bannen, maar wij zullen er alles aan doen om het te bestrijden, om mensen een kans te geven om hun eigen situatie te verbeteren. Wij willen alles uit de kast om armoede tegen te gaan.’

Fryslân-breed

De armoedecijfers over 2014 komen uit een rapport van het CBS. In 2014 groeiden in Fryslân bijna 16.000 kinderen op in een huishouden met een laag inkomen. Dat is 12 procent, ofwel ruim een op de acht kinderen. De Friese PvdA-Statenfractie heeft daarom ook schriftelijke vragen gesteld aan het college van GS over armoede onder kinderen in de hele provincie.

Volgens Remco van Maurik, voorzitter van de Friese PvdA-Statenfractie, is het ‘Kansenfonds’ een goed middel om gezinnen te ondersteunen. Dit provinciale fonds is gestart om mensen bij de samenleving te betrekken. ‘Hiermee kunnen ook kinderen uit gezinnen met een smalle beurs deelnemen aan activiteiten waaraan ze nu niet kunnen deelnemen, zoals schoolreisje, sport of andere hobby’s.’