‘Ontsla niet innoverende provinciale ambtenaren’

(tekst: weblogger Wietse Elzinga)

FryskLab, het mobiele FabLab van Fryslân is een feit en hij rijdt. Weliswaar vooralsnog kleine stukjes want:”Wie betaalt de rekening voor de brandstof?” Eerder dit jaar mocht ik aanwezig zijn bij een kennissessie van Bibliotheekservice Fryslân over een initiatief om te komen tot een mobiel FabLab (Fabrication Laboratory). Pogingen om tot een vast FabLab ergens in Leeuwarden te komen waren ondanks inspanningen van een lokale culturele ondernemer niet gelukt. Als erkende zeurpiet aangaande dit onderwerp mocht ik in het gezelschap van mensen uit het regionale bibliotheekwezen kennis nemen van de prille plannen. De teneur was aanvankelijk:”We zitten toch in de boekenuitleenbusiness? Wat moeten we dan met ondermeer 3D-printers?” Toen gaandeweg duidelijk werd dat het gaat om een initiatief om kinderen kennis te laten maken met ontwikkelingen die in hun latere leven heel gewoon zullen zijn, nam de animo toe.

Onder de aanwezigen ook een paar ambtenaren van de gemeente Leeuwarden en toen bij hen ook het kwartje viel gingen er wat kwartjes rollen om het initiatief in beweging te krijgen. Maar voor een succesvol vervolg zijn het er niet genoeg. Overigens is een compliment naar de ambtenaren in kwestie en hun wethouder op z’n plaats. Tussen de kennissessie en de omgebouwde bibliobus die dienst doet als mobiel FabLab zitten slechts een paar maanden. FryskLab was onlangs te bewonderen op de UIT-markt in de Prinsentuin ter gelegenheid van de opening van het culturele seizoen in Leeuwarden. Leeuwarden heeft gedaan wat het moest en kon doen, nu de provincie Fryslân nog. Want het is de bedoeling dat de bus met een beperkt aantal spullen op tournee gaat in Friesland. Het gaat niet om een volwaardig FabLab, daar is gewoon niet voldoende ruimte voor. Zoveel mogelijk mensen kennis laten maken met nieuwe technologische ontwikkelingen, kinderen van basisscholen, hun ouders en ondernemers.

Die laatste groep is een lastige categorie. Het mooiste is wanneer de bus overdag door schoolgaande kinderen wordt gebruikt en na werktijd door lokale ondernemers. Maar wie gaat dat betalen? Kleine kans dat ondernemers dat zelf doen.
Subsidie is wat mij betreft op z’n plaats. FryskLab heeft een informerende functie, er is geen verdienmodel te verzinnen. Er zijn inmiddels ook in Friesland bedrijven actief op het gebied van 3D-printers en aanverwante apparatuur, het is niet de bedoeling dat FryskLab commercieel wordt en aan concurrentievervalsing gaat doen.

Je zou verwachten dat ambtenaren van de afdeling economische zaken van de provincie Fryslân zo’n verhaal moeiteloos kunnen volgen en probleemloos subsidie verstrekken. Helaas. Die pennenlikkende boekenwurmen hebben ooit iets gelezen over marktwerking, maar het onderdeel marktfalen waarbij er een rol voor een overheid is weggelegd hebben ze nog niet bestudeerd. We kunnen hier en daar lezen dat Nederland een paar plaatsen gezakt is op de innovatieladder, hebben we in deze provincie een leuk instrument om ondernemers op weg te helpen snappen de provinciale beleidsmedewerkers niks van economie en innovatie.

Ik stel voor dat we die gasten gewoon ontslaan, ik snap nu ook waarom Friesland in economisch opzicht structureel achterloopt op de rest van het land en de uitgespaarde salarissen aanwenden voor FryskLab. FryskLab on the road heeft een gegarandeerd hoger maatschappelijk rendement