Werken bij Fenner Dunlop: een technische baan in het hart van Friesland

(zakelijke bijdrage)

Werken bij Fenner Dunlop: een technische baan in het hart van Friesland

Aan de Oliemolenstraat in Drachten staat een fabriek die de meeste Friezen wel kennen, maar waarvan maar weinigen weten wat er precies gebeurt. Achter de muren van Fenner Dunlop worden rubberen transportbanden gemaakt die hun weg vinden naar mijnen, cementfabrieken en staalproducenten over de hele wereld. Een Drachtster fabriek met een mondiale reikwijdte. En een werkgever die meer te bieden heeft dan op het eerste gezicht zichtbaar is.

Wat maakt een baan in de techniek in Drachten uniek?
Wie op zoek is naar een baan in de techniek in Drachten, stuit vroeg of laat op Fenner Dunlop. En dat is geen toeval. Het bedrijf produceert uitsluitend in Drachten, wat betekent dat de volledige keten hier aanwezig is: van het mengen van rubbercompounds tot het testen en ontwikkelen van nieuwe productsoorten. Dat maakt het werk inhoudelijk zwaarder dan bij een doorsnee productiebedrijf. Er wordt dagelijks gewerkt aan kwaliteit, betrouwbaarheid en productontwikkeling, en dat vraagt om mensen die technisch onderlegd zijn en nauwkeurig te werk gaan.

De transportbanden die hier van de band rollen, eindigen in industrieën als mijnbouw, landbouw, recycling, staalproductie en de voedselindustrie. Elke band is ontworpen om de zwaarste omstandigheden te overleven. Dat stelt hoge eisen aan het productieproces, en dus ook aan de mensen die dat proces dagelijks draaiende houden.

Van oliemolen tot wereldmarktleider
De geschiedenis van het bedrijf gaat terug tot het einde van de 19e eeuw, toen op dezelfde plek een lokale oliemolen stond. De wanden van dat oorspronkelijke gebouw maken nog steeds deel uit van het huidige hoofdgebouw. Een tastbaar stukje Drachtster geschiedenis, midden in een moderne productiefaciliteit.

In de decennia daarna groeide het bedrijf uit tot een wereldspeler. In 2018 werd Dunlop Conveyor Belting, als onderdeel van de Fenner Group, overgenomen door Michelin. Drie jaar later vierde het bedrijf zijn 100-jarig bestaan. Wat al die jaren onveranderd bleef, is de locatie: alles wordt nog altijd in Drachten geproduceerd.

De mensen achter de transportbanden
Een bedrijf van deze omvang draait op mensen. Bij Fenner Dunlop werken inmiddels meer dan 300 medewerkers, met functies die sterk van elkaar verschillen. Machine operators, monteurs, laboranten, planners, productontwikkelaars en verkopers werken er zij aan zij. Wat hen verbindt, is een gedeelde missie: wereldwijd de producent en leverancier zijn van de meest veilige en complete transportbanden.

De werkvloer kenmerkt zich door kleine teams waarin collegialiteit centraal staat. Medewerkers krijgen veel vrijheid en zelfstandigheid in hun werk, zolang het productieproces blijft draaien. Voor wie dat soort werkomgeving zoekt, is dat een belangrijk voordeel.

Werken bij Fenner Dunlop in de praktijk
Het werk bij Fenner Dunlop is georganiseerd in ploegendiensten van maandag tot en met vrijdag. De drie diensten draaien van 6.00 tot 14.00 uur, van 14.00 tot 22.00 uur en van 22.00 tot 6.00 uur. Medewerkers ontvangen een salaris conform de CAO Kunststof en Rubber, aangevuld met ADV-dagen en een ploegentoeslag.

Veiligheid en vakmanschap staan hoog in het vaandel. Dat is niet alleen een slogan. Het is iets wat dagelijks merkbaar is in de manier waarop er gewerkt wordt. Nieuwe collega’s komen terecht in een omgeving waar ervaring wordt doorgegeven en waar kwaliteit geen bijzaak is.

Friesland als thuisbasis van een wereldspeler
Het is niet vanzelfsprekend dat een bedrijf van dit kaliber zijn productie volledig in één Friese stad houdt. Toch kiest Fenner Dunlop daar bewust voor. Die keuze heeft gevolgen voor de regio. Meer dan 300 banen, decennialange verankering in de lokale samenleving en een industriële traditie die teruggaat tot de 19e eeuw.

Voor inwoners van Leeuwarden en de wijdere omgeving is Fenner Dunlop een bedrijf dat de moeite waard is om beter te leren kennen. Niet alleen als stukje regionale geschiedenis, maar ook als werkgever die midden in Friesland werk biedt aan mensen met technische ambities.