Sloepvaren in het donker – ‘Een jongetje van tien zei laatst tegen zijn moeder: ik wou dat dit nooit voorbij ging’

(bedrijfsreportage)

Niemand zal betwisten dat het gebied Nationaalpark Alde Feanen tussen Earnewâld en Grou tot een van de mooiste natuurgebieden van ons land behoort. En dan is het ook nog eens een gastvrij gebied waar de ‘rustige’ toerist volop van kan genieten. Neem bijvoorbeeld Sloepvaren in het donker, dat aangeboden wordt door Alde Feanen Verhuur en Bemiddeling in Earnewâld. ‘Een jongetje van tien zei laatst tegen zijn moeder: ik wou dat dit nooit voorbij ging.’

Ulbe en Mirjam Postma zijn de drijvende krachten achter Alde Feanen Verhuur en Bemiddeling het bedrijf dat zij in 1995 startten met de bemiddeling van woningen. In 2010 kwam daar de verhuur van sloepen bij. Ze verhuren sloepen, toer- en vissersboten, zeilboten, elektrische fietsen en daarnaast bemiddelen zij bij de verhuur van vaak uniek gelegen woningen. ‘Met die woningen is het allemaal begonnen. Als zzp’er in de bouw heb ik op een moment dat het wat rustig was bij enkele woningbezitters aangeklopt met de vraag of ze hun huis ook wilden verhuren. Dat wilden sommigen wel.’ En bij een waterwoning hoort bijna automatisch een bootje. ‘Toen ik de tip kreeg om vier sloepen te kopen in Aalsmeer, het was wel even een aankoop, hebben we de stap gezet.’ Inmiddels liggen er 22 sloepen voor de wal van het Friese merk Maril 570, waaronder enkele elektrische en een kampeersloep, waar met gemak acht volwassen personen in kunnen plaatsnemen.

Ulbe Postma ziet als pionier van het sloepvaren zijn collega’s geenszins als een bedreiging. ‘Met meer aanbieders trek je nieuwe gasten naar het water, waar nog zoveel is te ontdekken. Neem nou Leeuwarden, ik denk dat voor veel Leeuwarders de Alde Feanen nog een onontgonnen terrein is, terwijl het natuurgebied letterlijk voor hun deur ligt.’

Wanneer je Ulbe Postma hoort praten merk je dat hij het Sloepvaren in het donker tot zijn favoriete vaartochtjes rekent. Ook deze maandagavond steekt hij om half tien van wal. ‘Wat ik dan vertel? Ik vertel over de dieren die we onderweg tegenkomen en over de onderduikers die in de Tweede Wereldoorlog dit gebied zaten. Ik vertel spookverhalen, we kijken naar de sterren en ontdekken soms overvliegende satellieten.’ Het maakt Ulbe Postma niet uit met hoeveel mensen hij aan boord zit. ‘Ook al zijn het er maar twee, het wordt steevast een mooie vaartocht. En zoals het jongetje van tien zei: het is een onvergetelijke tocht op de rand van licht en donker. Ik heb gasten aan boord gehad die hier drie weken op de camping zaten en van alles in de omgeving bezochten. Hun hoogtepunt? Het Sloepvaren in het donker!’

Wat ook wordt gewaardeerd is dat de kennis van de Alde Feanen wordt verspreid door een echte local. ‘Ik ben de vierde generatie die in dit gebied woont en werkt.’ Over de gebouwen in dit petten- en veengebied valt van alles te vertellen. Middenstanders uit Leeuwarden hadden of hebben er een huisje of een woonschip. Hotel Princenhof vormt nog altijd een gewaardeerde pleisterplaats. ‘Daartegenover staat het huisje van mijn grootouders. Ik vertel dan waar ik geboren ben. Het zijn verhalen die onze gasten graag horen, verhalen die goed passen bij het gemoedelijke karakter van dit gebied.’

‘Leeuwarden is nog een blinde vlek’, zegt Ulbe Postma, die nu vaart zet achter de promotie. ‘We verhuren, maar kunnen ook van alles organiseren: dagtochten, personeelsfeesten, familie-uitjes. En als het moet, leveren we daar fraaie picknickmanden bij.’

Informatie of reserveringen: Ulbe en Mirjam Postma, De Stripe 22, 9264 TW Earnewâld, www.aldefeanen.com tel. 06-44378989.