Waar blijven de kwalitatief goede projecten in subsidieland?

(tekst: oud-raadslid D66 Wietse Elzinga op zijn weblog)

29 juni 2009

Pieken op de verkeerde koers

Samenwerken is beter dan ruzie maken, dat samenwerken in Noord-Nederland niet van een leien dakje gaat weten wij van de onthullingen van provinciaal ambtenaar Luuk Inberg die als dank daarvoor met ontslag wordt bedreigd. Inberg, door zijn hoogste ambtelijke bazen weggezet als azijnpisser, deed een boekje open over het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN) en vroeg zich af of Friesland wel voldoende profiteert van subsidiegelden die door het SNN worden verdeeld. Hij had zich ook kunnen afvragen of Noord-Nederland �berhaupt profijt heeft van subsidiegeld.

Het economisch stimuleringsprogramma van het ministerie van Economische Zaken voor Nederland heet ‘Pieken in de delta’, het relevante deel voor Noord-Nederland draagt de naam ‘Koers Noord’. Binnen dat programma zijn een viertal speerpunten aangewezen te weten, watertechnologie, energie, sensortechnologie en agribusiness. Wilt u binnen zo’n speerpunt een project uitvoeren dan zijn er centen zat, wilt u iets anders zinvols doen dan mag u het zelf uitzoeken. Het vervelende is nu dat er wel geld voor de speerpunten is maar dat er onvoldoende kwalitatief goede projecten worden ingediend. Tot op heden zijn er 44 projecten ingediend en in uitvoering, vier – een uit elke categorie – kregen onlangs een Piek Award uitgereikt tijdens een bijeenkomst waarbij de voorzittershamer van het SNN door John Jorritsma werd overgedragen aan Max van der Berg. De Commissarissen der Koningin van respectievelijk Friesland en Groningen.

Of je het leuk vindt of niet, het zijn ondernemers die uiteindelijk wel of geen welvaart en werkgelegenheid genereren en bedrijven zouden uiteindelijke moeten profiteren van al die inspanningen. Zeer teleurstellend ging slechts 1 Piek Award naar een bedrijf en drie naar instellingen als Wetsus, Stichting Ijkdijk en Carbohydrates Competence Center (CCC, kenniscentrum voor koolhydraten, een belangrijk onderdeel van o.a. aardappelen). SNN geeft hiermee het verkeerde signaal: het gaat kennelijk om de (kennis)instellingen – hoe belangrijk die in de praktijk ook zijn – en niet om de bedrijven.

Het is goed beschouwd een beetje triest gesteld in Noord-Nederland. Na het afblazen van de Zuiderzee(spoor)lijn is er veel geld voor dit deel van het land beschikbaar, een deel gaat op aan infrastructuur – waar je geen cent wijzer van wordt – en voor het andere deel worden nauwelijks goede projecten ingediend. De projecten die wel zijn ingediend komen vooralsnog nauwelijks het bedrijfsleven ten goede, zodat provinciaal ambtenaar Luuk Inberg zich beter had kunnen afvragen of het SNN vanuit economisch ontwikkelingsperspectief wel bestaansrecht heeft.

Met de uitreiking van drie van de vier Piek Awards aan instellingen geeft het SNN aan nog niet helemaal te snappen wat nu de (eind)bedoeling is. Met de bijeenkomst ‘Pieken op Koers’ wordt pijnlijk duidelijk dat wij in Noord-Nederland nog lang niet op koers liggen. Wie welke criteria hanteert om te bepalen of wij wel of niet op koers liggen is overigens ook niet helder. Gaat het alleen om geld – meer omzet bij bedrijven – of ook om de kwaliteit van het bedrijfsleven en de geleverde producten en diensten? Ik wil geen ruzie maken, zoals het nu gaat gaan wij van al dat (subsidie)geld maar matig profiteren en dat kan niet de bedoeling zijn.