Volhouden mevrouw, zeg ik. Dat ding past niet in uw huis

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 22 november

Hebben jullie nog meer boeken van Havank, vraagt een mevrouw. Ze heeft een poosje bij het vitrinekastje gestaan waar een ingebonden Havankje staat. Mevrouw u hebt zonet bijna het krat met boeken van Havank omvergelopen. En achterin de winkel staat nog een doos met dubbele exemplaren. De mevrouw giechelt wat en loopt naar het kratje Havanks en komt even later met een stapeltje bij me terug om af te rekenen. Ik wijs haar ook nog waar de dubbele exemplaren staan, maar ze heeft wel genoeg zo, zegt ze. Is de verzameling compleet nu, vraag ik. Maar dat is niet het geval. Gelukkig, zeg ik en zij zegt jammer.

Het is druk in de stad, zegt een koffiedrinker die gevulde koeken mee heeft genomen. Als ik net een hap genomen heb, komt er een meisje afrekenen. Ze heeft al een poos rondgeneusd en legt een aantal boekjes op tafel uit de 1 en 2 euro bakken. Wat ze ook neerlegt is een cassette met de titel Pure Paper/ Puur Papier. Het is een papieren cassette met daarin 9 dunne boekjes en is gemaakt door de papierkunstenaar Peter Gentenaar. Ik heb het al heel vaak in handen gehad en snapte niet waarom het niet verkocht werd. Maar nu is er een meisje erg blij mee. Ik ben blij dat je dit meeneemt, zeg ik. Ik ben nog blijer dat ik het gevonden heb, zegt zij. Hoe mooi kan het leven toch zijn, zeg ik tegen mijn koffiedrinker; blije klanten, een blije beginnend boekverkoper en gevulde koeken.

Een man koopt het boek ‘Oei, ik groei’ van Hetty van de Rijt en Frans Plooij. Het is een boek over de mentale ontwikkeling van baby’s. Is het voor jezelf, vraag ik. Maar het is een cadeautje voor zijn vriendin. Gefeliciteerd, zeg ik. Maar zover is het nog niet, krijg ik te horen. Ze is zelfs niet zwanger. Denk je niet dat dit boek dan een beetje te suggestief is, vraag ik. Als beginnend boekverkoper moet je toch een beetje op je klanten letten. Maar zijn vriendin kan het wel aan.

Daarna verkoop ik het boekje ‘De geest moet waaien’ van Johnny van Doorn, ook wel bekend als The Selfkicker. Ik woon ook in Arnhem, zegt ze. Net als the Selfkicker, zeg ik, gefeliciteerd!

Een man wil een schoolkaart van de provincie Utrecht kopen. Hij staat daar een poosje over te discussiëren met zijn vrouw die vindt dat er in hun huis nergens een geschikte plek voor is om hem op te hangen. De man brengt wat ideeën aan die allemaal door de vrouw als ‘dat is geen gezicht’ worden afgedaan. Volhouden mevrouw, zeg ik. Dat ding past niet in uw huis. Ze kijkt me even verbaasd aan. Als uw man dat ding koopt, moet ik aan het werk om alle rotzooi op te ruimen die er achter ligt, zeg ik. En daar heb ik geen zin in. Laat hem maar gewoon over de tafel hangen. Twee tegen één, zegt de man en geeft de moed op.

Een man komt met het boek ‘De theorie van Marx’ van de econoom, filosoof, schrijver en verzetsheld Ernest Ezra Mandel bij mijn tafel. Zo eentje had ik er vroeger ook, zegt hij en wijst naar het speldje van het gebroken geweertje op de revers van mijn jasje. Moet je weer doen, zeg ik. Mandel speelde nog een rol bij de studentenopstanden in 1968, zegt hij. Het wordt misschien wel weer eens tijd voor een wereldwijde studentenopstand, zeg ik. Ik zal kijken of ik nog zo’n gebroken geweertje heb, zegt hij als hij de winkel uitloopt. Ze zijn nog wel te koop, vertel ik hem.

Het laatste boek dat ik vandaag verkoop is van Paulo Coelho, ‘De pelgrimstocht naar Santiago. Heb je de ‘Alchemist’ ook al gelezen, vraag ik het meisje dat dit boek koopt. Dat heeft ze. Nou dan krijg je deze erbij, zeg ik en geef haar een klein verhalenboekje ‘36 keer Coelho’ mee waar ik me gisteren en vanochtend mee vermaakt heb.

Ik kijk nog even in de trommel of er nog een gevulde koek is, maar die is leeg. Ik besluit de winkel te sluiten en ga nog een biertje in het Oranje Bierhuiis drinken. Ik vind dat ik dat wel verdiend heb. De barman van het Bierhuis vindt dat gelukkig ook nadat ik hem verteld heb dat ik een hele drukke dag heb gehad.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag geopend.