‘Stop met praten over imago pesticiden: het landbouwsysteem is het echte probleem’

(tekst: MVO Nederland)

‘Stop met praten over imago pesticiden: het landbouwsysteem is het echte probleem’

Dit is een expertquote via ANP Expert Support Marije Perdon

Aanleiding: Pesticiden hebben een imagoprobleem, vindt de overheid. Dus schakelt ze reclamemakers in | Trouw

Wanneer vier ministeries samen een reclamebureau inschakelen om het “imagoprobleem” van pesticiden op te lossen, weten we één ding zeker: het werkelijke probleem wordt niet aangepakt. In plaats van eerlijk te kijken naar de oorzaken van pesticidengebruik – intensieve landbouw, monoculturen, en een politiek die economische belangen zwaarder laat wegen dan volksgezondheid en biodiversiteit – wordt de aandacht verlegd naar communicatie. Het systeem blijft ongemoeid, de boodschap moet veranderen.

Het is een bekende reflex in beleid: als het publieke vertrouwen afneemt, grijpen beleidsmakers vaak naar voorlichting. Er moet “beter uitgelegd worden” dat pesticiden “veilig zijn bij gebruik volgens voorschrift”, en dat het beoordelingssysteem burgers beschermt tegen risico’s. Deze geruststellende taal doet echter niets af aan de structurele afhankelijkheid van de Nederlandse landbouwsector van chemische gewasbescherming – en aan de schade die dat toebrengt aan mens en milieu.

In plaats van het publiek gerust te stellen, moet de overheid boeren ondersteunen bij de omschakeling naar landbouw die met de natuur meewerkt in plaats van ertegen. Dat betekent: een bestrijdingsmiddelenheffing op pesticiden, investeren in omschakeltrajecten naar biologische en natuurinclusieve landbouw en subsidies afbouwen die biodiversiteit en milieu schaden. Kortom: verandering van beleid, niet van boodschap.