Steeds meer biologisch in de winkels

De laatste jaren zie je steeds meer biologische producten in de winkels liggen. Niet alleen groente, fruit en andere etenswaren, maar ook kleding en textielwaren kunnen biologisch geproduceerd worden. Reden van de stijgende populariteit, is het toenemende bewustzijn van de mogelijke schadelijke effecten van reguliere productiewijzen, waarbij chemicaliën gebruikt worden. Zowel de eigen gezondheid, de gezondheid van de producenten als het milieu hebben te lijden onder deze schadelijke stoffen. In dat opzicht is kiezen voor biologisch eigenlijk heel logisch.

Biologische voeding

Biologisch mag dan ‘logisch’ zijn als je denkt aan milieu en gezondheid, maar zeker wanneer je kijkt naar de prijs van groente en fruit, dan wordt het voor veel mensen iets minder logisch. Volgens de consumentenbond zijn veel biologische producten al snel 40 procent duurder. Dit grote prijsverschil heeft een logische oorzaak; voor biologische producten worden geen chemische of synthetische bestrijdingsmiddelen gebruikt en ook geen kunstmest. De boer investeert in natuurlijke bestrijdingsmiddelen. Het productieproces wordt hierdoor intensiever en de plant doet er langer over om te groeien.

Deze investering is overigens wel werkelijk wat waard, zo blijkt uit een recent onderzoek van Newcastle University. Een onderzoek van deze universiteit wijst uit dat biologische groente en biologisch fruit minder pesticiden bevat en meer voedingswaarde hebben. Het onderzoek beschrijft dat biologische producten tot wel 60 procent meer van bepaalde antioxidanten en andere nutriënten kunnen bevatten. In Nederland wordt overigens op slechts circa 2,7 procent van het totale landbouwoppervlak biologisch geboerd. Hierbij zijn ook biologische veehouderijen meegerekend.

Biologische kleding

Naast biologische voeding wordt ook biologische kleding steeds normaler. In de reguliere katoenindustrie worden grote hoeveelheden pesticiden gebruikt. Bij de productie van biologisch katoen worden nog wel bestrijdingsmiddelen gebruikt, maar deze zijn, net als bij de groente- en fruittelers, biologisch. Veel grote kledingketens, zoals C&A en H&M, hebben tegenwoordig een collectie met biologisch katoen in de winkel hangen. De ecoproducten zijn zelfs zo populair dat C&A enkele maanden geleden wees op de gevaren van de grote vraag naar biologisch katoen en het geringe aanbod. De biologische katoenteelt beslaat namelijk nog maar één procent van de totale industrie.

Niet alleen kleding voor volwassenen is er in biologische vorm; biologisch katoen is ook voor baby-artikelen erg populair. Ouders willen hun kinderen zo min mogelijk met schadelijke stoffen in aanraking laten komen. Daarom zijn naast kleding ook veel andere artikelen voor kinderen tegenwoordig vaak biologisch. Te denken valt aan dekentjes, draagzakken en zelfs behang. De webwinkel Baby-Walz verkoopt veel biologische kinderkleding (bijvoorbeeld van het merk Bornino) en ook andere producten met biologisch textiel.

Het verwarrende aan biologisch katoen is dat er vele keurmerken op de markt zijn. Vaak heeft ieder land een eigen keurmerk, waardoor het voor de consument lastig te bepalen is wat een keurmerk precies betekent. Bij Baby-Walz, een van origine Duits bedrijf, dragen de biologische producten bijvoorbeeld het Oeko-texkeurmerk. Het Nederlandse keurmerk voor biologisch geteeld textiel is het EKO-keurmerk. Vaak komen de keurmerken op hetzelfde neer: tijdens het productieproces zijn geen schadelijke stoffen gebruikt die de gezondheid of het milieu kunnen schaden.