Roermond wist het al: Leeuwarden wordt geen Beste Binnenstad

Ook deze zomer publiceren we enkele opmerkelijke artikelen die eerder op deze site verschenen – Roermond voorspelt en krijgt gelijk, mei 2011

Leeuwarden wordt in 2015 niet uitgeroepen tot Beste Binnenstad van Nederland. Die sombere verwachting kwam gisteravond van Hein Jambroers, de stadsmanager van Roermond. Jambroers was in winkelcentrum Zaailand uitgenodigd om te vertellen hoe zijn stad Roermond de titel wél in de wacht sleepte.

Roermond was de underdog, en beschouwde zich als het lelijke eendje van Limburg, zo viel uit het verhaal van Jambroers te destilleren. De stad investeerde in een outletcenter en richtte zich op bezoekers uit buurland Duitsland. De stad viel van ene verbazing in de andere na tal van lovende rapportages van buitenstaanders. De kleine stad (nog geen 60.000 inwoners) had het op vele terreinen toch maar geflikt. ‘Stonden we ineens in Elsevier met een verrassend artikel.’

Jambroers sprak overigens in bewonderende woorden over de Friese hoofdstad. Gistermorgen was hij wandelend door de stad getrokken en zag prachtige straten, mooie pleinen, sfeervolle parken en schitterende gevels. Lyrisch werd hij over het Nieuw Sint Anthonygasthuis en omgeving. Ook de kop van de Nieuwestad (bij Torenstraat en Schavernek) kwalificeerde Jambroers als uiterst positief.

De stadsmanger hamerde op samenwerking (‘maar wacht niet op de managers van de filiaalbedrijven’) en op het hebben van oog voor details. Zo wees hij op een nutteloos verkeersbord op de Nieuwestad bij het Schavernek en op storende reclame aan de gevels. In Roermond was men in gesprek gegaan met de ondernemers: kan het ook wat minder? Ja, dat kon.

Maar waar gaat het voor Leeuwarden nou echt mis als het om de titel gaat? We zitten volgens Jambroers in de verkeerde categorie. Onze concurrenten zijn (te) sterk. Delft en Utrecht hebben volgens Jambroers meer in de melk te brokkelen. Maar aan het eind van zijn praatje (met veel plaatjes) trok Jambroers wat bij: ‘Jullie hebben een kans. Let vooral op de details.’

Aan wethouder Henk Deinum de vraag (van Baukje de Vries, Paddy O’Ryan): waarom bezuinigen jullie op cultuur als dit gezien wordt als een aantrekkelijk fenomeen om mensen aan de stad te binden?

Deinum vond dat De Vries dit verkeerd zag. Henk Deinum (PvdA): ‘We bezuinigen helemaal niet op cultuur. De discussie over cultuur concentreert zich vooral op Parnas. Twee jaar geleden vond iedereen dit een slecht instituut. Nu blijkt dat ze voor de helft van het geld twee keer zoveel kunnen presteren!’

De opmerking viel niet overal in goede aarde. De neuzen stonden nog niet allemaal dezelfde kant op, zo bleek tijdens de nazit. Leeuwarden zou over zijn schaduw heen moeten springen. En de goedbedoelde adviezen van de goed vertegenwoordigde pr- en adviesbureautjes scherp moeten wegen of negeren.

Ook interessant: wie waren er niet? Waar waren de vertegenwoordigers van schouwburg de Harmonie en het Fries Museum, straks prominent in het hart van de stad?. Wie hebben andere belangen en waarom lopen die via andere lijntjes? Wordt vervolgd.