Onverdiende nederlaag voor Aris in de slotseconden

Aris Friesland leed zaterdagavond een wel erg zure nederlaag. In Groningen stond het 54 seconden voor het eind nog met 96-100 voor, maar ging het toch nog ten onder. Verre Groninger driepunters gevolgd door Fries balverlies, in combinatie met gewoon domme pech, zorgden er voor dat het team van Pete Miller met lege handen stond (103-101).

De wedstrijd begon met een indrukwekkende staande ovatie voor Pete Miller, die na meer dan 30 jaar weer terugkeerde in de Martiniplaza. Een eerbetoon voor de periode dat Miller als shooting guard de punten voor Donar scoorde. Miller onderging zichtbaar ge�motioneerd het grote applaus, maar wilde zaterdagavond eigenlijk nog maar ��n zaak: de punten meenemen naar Leeuwarden.

De hele eerste helft stond Groningen op een kleine voorsprong. De scores waren na een aarzelend begin talrijk en bij rust was het Friese nadeel negen punten (54-45). Na rust kwam Aris Friesland sterk terug. Onder aanvoering van Matt Bauscher en een sterk acterende Kevin Steenberge was Groningen halverwege het derde kwart achterhaald (66-67). Op dat moment wankelden de Groningers maar Aris Friesland verzuimde om afstand te nemen.

Het laatste kwart werd een puntje-puntje wedstrijd. Beide teams bleven dicht bij elkaar en de money minutes moesten de beslissing brengen. Het kwartje leek vlak voor tijd de kant van Aris Friesland op te vallen. Na een 93-97 voorsprong schoot Groningen een verre driepunter binnen, maar Keith Spencer counterde door een score + bonus (96-100). Het zorgde even voor een stil Martiniplaza, die gevuld was met ruim 2.000 fans. Een tweede snelle Groninger, erg verre driepunter gooide de wedstrijd weer open (99-100).

Balverlies van Tristan Blackwood gaf Groningen snel weer balbezit en twee vrije worpen van Torey Thomas deed de Plaza plots weer ontploffen (101-100). Nieuw balverlies zorgde voor een open lay-up van Rogier Jansen (103-100), maar de strijd was echter nog niet gespeeld. Aris Friesland had met 15 seconden op de klok nog de laatste aanval. Een harde, domme en dus onsportieve fout van Jansen op Bauscher gaven de Leeuwarders weer hoop. De wedstrijdregels waren echter in het nadeel van Aris Friesland.

Bauscher was door de fout te geblesseerd aan zijn schouder om de vrije worp te nemen en moest het veld even verlaten. De shooting guard vond zelf van niet, maar de scheidsrechter bleef bij het genomen standpunt. Merlijn van der Meulen moest daardoor als vervanger koud naar de vrije worplijn. Van der Meulen benutte de eerste (103-101), maar miste de tweede. Aris Friesland had met nog 11 seconden te spelen balbezit op de middellijn en coach Pete Miller wilde zijn beste ��n tegen ��n speler (Bauscher) terug in het veld brengen voor de laatste score. De regels echter melden dat er tijd van de klok afgegaan moet zijn, voordat een gewisselde speler weer terug mag en dat was niet gebeurd.

Bauscher dus aan de kant, maar ook zonder hem waren er nog kansen genoeg. Rein van der Kamp speelde Spencer vrij, maar die schoot mis. De aanvallende rebound was nog voor Jayme Miller, die nog voldoende tijd had, maar te gehaast de tip-in miste. De bal rolde door de basket, maar ging aan de verkeerde kant er uit.

Iedereen was het er na afloop over eens. Er was maar ��n team dat verdiende te winnen en dat was Aris Friesland. Het gebeurde niet. Na de double century nederlaag tegen Weert (106-108), twee weken later weer een double century nederlaag (103-101).

Aanstaande woensdag speelt Aris Friesland een bekerwedstrijd tegen Landstede Zwolle, dat vanavond verrassend van Eiffel Towers won. Winst zorgt voor een plek in de kwartfinale. Aanstaande zaterdag volgt dan het spektakelstuk tegen koploper My Guide Amsterdam. Voldoende uitdaging voor het team van Pete Miller, dat trots mag zijn op de zaterdagavond geleverde prestatie.

De scores: Matt Bauscher (28), Kevin Steenbege (19), Tristan Blackwood (18), Keith Spencer (14), Jayme Miller (12), Rein van der Kamp (8), Merlijn van der Meulen (1) en Sonny Waaldijk (1).

Bron: Aris