Mercurius: wethouder baseert mening op onjuiste informatie

(tekst: ingezonden)

Aan de raadsleden gemeente Leeuwarden
Aan het college van b. en w. van de gemeente Leeuwarden
Aan de raadsgriffier

Leeuwarden, 3 juli 2013

Geachte dames en heren,

Zeer onlangs ontvingen wij een brief van de wethouder Cultuur Leeuwarden, mevrouw L.I.Diks MA, waarin op grond van onjuiste informatie nogal vergaande uitspraken werden gedaan over de positie van de lokale omroep Mercurius. Deze informatie is door de wethouder niet gecheckt bij het bestuur van Mercurius. De informatie werd uitvergroot in de media (wederom goeddeels zonder wederhoor), en daardoor is de positie van Mercurius onnodig geschaad. Wij voeren hierover momenteel nog een briefwisseling met de wethouder (of haar ambtenaren), en volstaan op dit moment met het signaleren van deze gang van zaken.

We willen hier wijzen op een aantal ontwikkelingen bij Mercurius, die een meer positief beeld laten zien. Ontwikkelingen, die helaas weinig aandacht krijgen.

a. De radio-programma’s van Mercurius draaien goed. Er zijn dagelijkse uitzendingen, wat in vergelijking met lokale omroepen, die over een met Mercurius vergelijkbaar (laag) budget beschikken, op zich al een goede prestatie mag worden genoemd. Het gaat hier over de hele linie om vrijwilligerswerk. Soms wordt dat te weinig gewaardeerd.

b. De medio 2012 vrijwel tot stilstand gekomen tv-uitzendingen zijn hervat. Te noemen zijn de uitzendingen van vergaderingen van de gemeenteraad, het discussieprogramma van mevrouw de Pree, en aanverwante , onder beheer van de gemeenteraad, vallende uitzendingen.

Wij vermelden hierbij, dat kijkers, maar ook gemeenteraadsleden, klachten hebben over de geluids/beeldkwaliteit van vooral de vergaderingen van de gemeenteraad. Die klachten zijn terecht. De oorzaak van bepaalde mankementen mag evenwel niet gezocht worden bij Mercurius, maar ligt bij gebreken van door de gemeente geïnstalleerde apparatuur, e.d. Dit is in overleg van de kant van Mercurius regelmatig aanhangig gemaakt, ook bij de wethouder. De laatste verwijst echter weer naar de eigen verantwoordelijkheid van de raad. Hoe het zij, er kan veel gedaan worden aan verbetering van de kwaliteit van deze uitzendingen, maar daar is in eerste instantie de gemeente op aan te spreken.

Naast deze politieke uitzendingen, van veel waarde in het kader van de eisen die het Commissariaat van de Media stelt, noemen we hier de eveneens hervatte serie van Leeuwarden Toen (Fahner en Wassenaar in gesprek met karakteristieke Liwwadders). Een in de Leeuwarder samenleving gewaardeerd programma.

c. Onlangs is – in principe als eerste in een serie – een uitzending (mini-documentaire) te bezichtigen geweest over de Koepelkerk in verband met het 90-jarig bestaan. Deze uitzending was gekoppeld aan een lezing over de Koepelkerk (de gereformeerde kathedraal) van Arjen Bakker. Mercurius wil graag – in samenwerking met het HCL en vergelijkbare instellingen – tot voortzetting van deze serie komen. Vanwege de plotselinge actie van gemeentewege inzake Mercurius, hebben we op dit moment de planning hiervoor helaas – naar we hopen tijdelijk – stop moeten zetten.

d. De Tekst-TV is sterk verbeterd. De web-site is opnieuw gestart. Aan verdere verbeteringen wordt hard gewerkt.

e. Programma’s over de wijken staan op de rails

e. De voorbereidingen voor een nieuw, eigenzinnig, Leeuwarder actualiteiten-programma zijn in ontwikkeling. Zo mogelijk in deze zomer, en anders per augustus zal in experimentele zin hiermee gestart worden.

f. De financiële situatie is binnen korte tijd aanmerkelijk verbeterd. Eindigde 2011 met een aanzienlijk negatief vermogen, dat is eind 2012 omgebogen naar een bescheiden positief vermogen. Dergelijke ontwikkelingen zijn naar buiten toe minder zichtbaar. Ze versterken wel degelijk de positie van Mercurius .

Mercurius heeft een moeilijke periode achter de rug. De gemeentelijke subsidie is tot een minimum-niveau teruggebracht. Zelfs in deze situatie vertoont Mercurius een opmerkelijke vitaliteit, die, vinden wij, op iets meer waardering vanuit gemeentelijke kring recht zou kunnen doen gelden. Jammer genoeg worden negatieve punten breed uitgemeten. De positieve kanten en initiatieven – waarbij het wat de TV betreft onmogelijk is om met alleen vrijwilligers direct grote stappen te zetten – blijven onderbelicht.

In dit verband vermelden we de aanvraag van OOG (of geactiveerd door OOG) , de lokale omroep Groningen, (beschikkend over een subsidie van de gemeente Groningen van ca. 500.000, waar Mercurius momenteel van 85.000 moet rondkomen) voor een zendmachtiging in de gemeente Leeuwarden. Mercurius heeft contact gezocht en gehad met dit initiatief, maar nog steeds zijn door OOG beloofde gegevens over de plannen niet ontvangen.

In overleg met de wethouder bleek, dat zij weinig geneigd is om een actieve rol te spelen om de initiatieven (bestaande zendgemachtigde Mercurius en het nieuwe initiatief vanuit OOG ) op één lijn te krijgen. Terwijl dat wel haar wettelijke taak (mediawet) is. Wat er nu – in dit “spel” – gaande is, is weinig productief, en leidt alom tot frustratie.

Wij hebben hierover al geruime tijd geleden een brief aan de wethouder gezonden, naar aanleiding van een eerste overleg met OOG. Tot op heden is daar geen antwoord op gekomen.

We denken, dat Mercurius het niet verdient om – op basis van een diversiteit van misleidende informatie – op dit moment in de beklaagdenbank te worden gezet, zoals nu gebeurt.

Graag ontvangen we van u een reactie op deze brief.

Bestuur Mercurius,

Mr. J.T.P. Gros, voorzitter

cultuur middenstanders zakelijk