Leeuwarder hotels boos over stoppen zelfstandige citymarketing

(tekst: Hoteloverleg Leeuwarden)

Stadsmarketing meerjarenstrategie 2012-2014

Inspreken namens Stichting Hoteloverleg Leeuwarden waar 9 van de in totaal 10 hotels in de Gemeente Leeuwarden bij zijn aangesloten.

Aan u als raadsleden is voorgesteld door het college om de notitie �Stadsmarketing meerjarenstrategie 2012-2014 � in samenhang en verbinding met de stad � vast te stellen.

Graag deel ik onze visie en zorgen over deze strategie, gezien het grote belang van goede stadsmarketing ook voor onze branche. Onze bedrijven zijn geen bezoekreden op zich, maar faciliteren diegenen die naar Leeuwarden komen om zaken te doen of plezier te hebben. Op die manier spelen wij een stevige ondersteunende rol in de aantrekkingskracht van de stad. Wij vinden dat een goede samenwerking tussen ondernemers, VVV, stads- en regionale marketingbureaus en gemeente van groot belang is om groeidoelstellingen te behalen.

Het college stelt terecht dat stadsmarketing een zaak van een lange adem is en consistent en verbindend moet zijn om effect te hebben.

Maar de gemeente Leeuwarden heeft er ook voor gekozen om in 2009 het hotelbestand te laten uit te breiden met respectievelijk 180 kamers (�60%) en nogmaals per 2013 met 180/200 kamers (�40%). Totaal in 5 jaar een vermeerdering van �125 % hotelkamers. Dit om het doel te dienen dat de stad, geen NEE meer hoeft te verkopen aan de doelgroep met Leeuwarden als congresstad, stad van evenementen en meerdere grootschalige activiteiten. Mede zou dit het doel om Beste Binnenstad van Nederland te worden ook ten goede komen. We zitten nu in het derde jaar van de lange adem en we kunnen in 2011 een minimale groei constateren zo niet een afname van het aantal overnachtingen.

Hoe denkt de gemeente Leeuwarden met het nu beoogde budget voor stadsmarketing en toerisme deze markt en zijn bedrijven de beloofde groei te garanderen?

Wij adviseren u om niet met het nieuwe plan aan te vangen en in principe te kiezen voor een onafhankelijke uitvoerende citymarketingorganisatie. De conclusie van een recent onderzoek van Berenschot is, dat gemeenten er verstandig aan doen om citymarketing los te laten en in handen te geven van een externe regisseur. Belangenverstrengeling en trage bestuurlijke processen spelen een hoofdrol in deze conclusie.

Daarnaast zal het bedrijfsleven veel minder geneigd zijn om financieel bij te dragen voor stadsmarketing aan de gemeente, als aan een onafhankelijke organisatie.
Gemeente Leeuwarden heeft deze uitvoerende rol tot 1 januari 2012 aan Stichting Marketing Leeuwarden toegekend. Marketing Leeuwarden heeft goede resultaten behaald met het tot nu toe beschikbare budget. Wat is nu toch precies de reden om deze uitvoerende rol terug te halen naar de gemeente? Wij hebben tot nu toe geen antwoord kunnen achterhalen op deze vraag. Waarom kan het beschikbare budget 2012 � 2014 niet aan Marketing Leeuwarden worden toebedeeld?

We betreuren het feit dat het bestuur van Marketing Leeuwarden heeft moeten besluiten te stoppen, omdat de besluitvorming over de strategie vanaf 2012, eind december 2011, nog plaats moet vinden. Dit is niet de zorgvuldige omgang welke Stichting Marketing Leeuwarden mag verwachten van Gemeente Leeuwarden. Tevens bevestigt deze gang van zaken ��n van de hoofdconclusies van het onderzoek van Berenschot: trage bestuurlijke processen.

Daarnaast willen wij u waarschuwen dat akkoord gaan met deze strategie betekent dat er taken terug ondergebracht gaan worden bij VVV Leeuwarden.
VVV Leeuwarden krijgt hier geen extra budget voor en heeft aangegeven deze taken er niet bij te kunnen doen. Ze heeft het al moeilijk genoeg om de service te bieden die bezoekers mogen verwachten van een VVV. Om maar eens over openingstijden te beginnen � Instemmen met deze strategie betekent dus, dat dit gedeelte van de activiteitenplanning niet uitgevoerd zal worden en deze belangrijke zaken niet gewaarborgd zijn.

Als laatste uiten wij onze zorgen over het mogelijk uitbesteden van een deel van de uitvoerende taken aan Frysl�n Marketing.

In deze organisatie hebben wij geen vertrouwen. Wat heeft Frysl�n Marketing met een budget van 3,2 miljoen per jaar tot nu toe aan marketing voor de hoofdstad van Friesland gedaan? Als u naar de website van Frysl�n Marketing gaat (beleeffriesland.nl), ziet u de thema�s Watersport, Waddengebied, Elfsteden, Typisch Fries, Zakelijk en Friese Wouden. En ook in deze volgorde. Leeuwarden wordt door Frysl�n Marketing slechts als ��n van de 11 Friese steden gepromoot onder het thema Elfsteden. Maar niet als �Capital of Frysl�n�. In het jaarverslag van 2010 van Frysl�n Marketing wordt Leeuwarden zelfs niet ��n keer genoemd.

Ons doel is dat het beschikbare budget voor stadsmarketing zo effectief mogelijk wordt ingezet. Dit pleit voor het niet instemmen met de meerjarenstrategie 2012-2014 zoals het nu aan u is voorgelegd.

Dankuwel!

Ieteke Kloppenburg
Voorzitter Stichting Hoteloverleg Leeuwarden
14 december 2011