Leeuwarden is toe aan een onafhankelijke ombudsman

Martine Wierdsma, zo heet de Leeuwarder ombudsman. Officieel is ze geen ombudsman maar klachtenbemiddelaar in dienst van de gemeente Leeuwarden. Ze probeert, vaak met succes, burgers die klagen over de gemeentelijke dienstverlening uit het juridische proces te houden. Ze spoort ambtenaren aan om in overleg te treden met de klager. In veel gevallen wordt de klager daardoor gerustgesteld en ziet af van verdere actie. Of hun probleem hiermee van de baan is, is niet gezegd. Wierdsma is dus geen onafhankelijke ombudsman zoals we in andere gemeenten wel kennen.

Mocht een burger de bemoeienis van Wierdsma niet accepteren, dan komt men in een klachtenprocedure terecht waar aan het eind ook een ambtenaar van de gemeente staat. Ook deze ambtenaar is niet onafhankelijk.

Van transparantie over wat de klachtenbehandelaar zoal uitvoert is in Leeuwarden geen sprake. Eens per jaar krijgt de gemeenteraad een rapportage voorgelegd, nadat die al door het college is besproken en eventueel is gecorrigeerd, waar in algemene termen wordt opgesomd wat de klachtenbehandelaar allemaal is tegengekomen. Een specifiek verslag waaruit lering zou kunnen worden getrokken is niet beschikbaar. Jaar op jaar wordt Wierdsma gecomplimenteerd met haar werkzaamheden. Ze voorkomt veel gedoe, maar of ze ook oplossingen biedt voor het probleem van de burger blijft onduidelijk.

In Den Haag is er een echte ombudsman. Een ombudsman met ruime bevoegdheden. Hij rapporteert aan de gemeenteraad. Hij publiceert maandelijks in de stadskant over zaken waar andere burgers hun voordeel mee kunnen behalen. Onlangs behandelde hij een opgestapelde vordering van een burger (een parkeerovertreding). Uit het antwoord van de Haagse ombudsman bleek dat de Haagse ambtenaren gemakzuchtig een vordering hadden laten oplopen. De burger, die erkende dat hij een fout had gemaakt, werd de opgestapelde vordering voor een belangrijk deel kwijtgescholden. Ik neem aan dat meerdere burgers van deze uitspraak en publicatie profijt zullen hebben.

Het Stadsblad Liwwadders heeft enkele jaren geleden al eens via de ombudsman aan de gemeente voorgesteld om zo’n rubriek in de krant op te nemen. Het idee werd helaas niet gehonoreerd.

Laten we beginnen om in Leeuwarden een echt onafhankelijke ombudsman te benoemen. Er gebeuren in Leeuwarden veel te veel zaken die smeken om het oordeel van een onafhankelijke ombudsman.

Andries Veldman