Leeuwarden: Elfstedentocht of culturele hoofdstad?

Foto: Simon van der Woude

(Tekst: Partnerbijdrage)

Associeer jij Leeuwarden met de Elfstedentocht? Of heb jij herinneringen aan de stad als Culturele hoofdstad van Europa? De tocht der tochten is voor het laatst in 1997 gehouden. Het Culturele Hoofdstad jaar was nog maar een jaar geleden, in 2018. 

Zeg Leeuwarden en een groot deel van de Nederlandse bevolking zal beginnen over die Elfstedentocht. Ook al is het jaren geleden dat deze in de Friese hoofdstad finishte, de associatie is er niet minder om. De vraag is wie de stad nog associeert met iets veel recenters: Culturele Hoofdstad?

In 2018 waren het Leeuwarden, en Friesland in zijn algemeenheid, die in dat jaar centraal stonden in cultureel Europa. Van heinde en verre kwamen er bezoekers richting de stad, zowel nationaal als internationaal. Velen met de trein, anderen met eigen vervoer. Een auto huren via EasyTerra valt daar ook onder.

Reuzen vormden het hoogtepunt

De Leeuwarder culturele agenda werd dat jaar gedomineerd door alle mogelijke activiteiten op het gebied van cultuur voor jong en oud. Het hoogtepunt waren De Reuzen die door de binnenstad van Leeuwarden wandelden.

Het gezelschap Royal de Luxe, internationaal bekend, bracht honderdduizenden mensen op de been. Een duiker, een meisje en de hond Xolo wandelden door de stad, in beweging gezet door het Franse theatergezelschap dat sinds 1979 bestaat.

Straattheater in optima forma

Het is het grootste straattheatergezelschap van de wereld en bestaat uit een team van theatermakers en technici, kunstenaars en ambachtslieden. De poppen zijn als marionetten die in beweging worden gebracht door mens en machine samen. Een enorm team van medewerkers trekt en sleurt en slingert aan touwen om handen, voeten en hoofden van poppen te laten bewegen.

Dat gebeurt op een zo bijzondere manier dat kijkers helemaal in het verhaal opgaan dat wordt neergezet. Als het goed lukt, is er een werkelijke verbinding tussen reus en publiek. Er gebeurt echt iets met de mensen.

Maakt het kind in ons wakker

Artistiek leider is Jean Luc Courcoult. De man maakt zijn grootste fantasieën waar en appelleert met zijn enorme poppen aan ‘het kind’ in ons. Dat is een veel gehoorde uitspraak. De driedaagse voorstelling in Leeuwarden trok 425.000 bezoekers. Er reden extra treinen en men werd geadviseerd, als je met eigen vervoer kwam, de auto buiten Leeuwarden te parkeren. Een auto huren Leeuwarden was prima mogelijk, maar de stad binnenkomen, kon maar het best met het openbaar vervoer of op de fiets.

Leeuwarden