Eccoci Qua: Waarom zou je met halfbakken producten genoegen nemen? Dat doen we in Italië ook niet

(tekst: advertorial – foto: Marchje Andringa)

‘Wil je een échte Italiaanse pizza eten? Daar gaan wij met ons nieuwe restaurant Eccoci Qua voor zorgen.’ De twee Italiaanse pizzabakkers Vito Laselva (25) en Simone Pandolfi (26) bruisen van enthousiasme om de Leeuwarders kennis te laten maken hoe een échte pizza moet smaken. ‘Wij doen geen concessies. Alle producten voor pizza en pasta komen rechtstreeks uit ons geboorteland. En dat kan allemaal voor een zeer acceptabele prijs.’

De twee jonge restaurateurs hebben in diverse zaken ervaring opgedaan. In binnen- en buitenland stonden ze achter de kachel. Tien jaar ervaring betaalt zich nu uit. Toen ze via culinaire omwegen bij pizza Beppe aan de Leeuwarder Nieuwestad terechtkwamen rijpte hun plan: een pizzeria zoals er nog geen enkele in Friesland is. Simone Pandolfi, oorspronkelijk uit Milaan, vertelt: ‘We kregen regelmatig opmerkingen te horen, zo van: waarom beginnen jullie zelf niet een pizzeria?’ die opmerkingen knoopten de twee in hun oren en zie daar: Eccoci Qua, wat zoveel betekent als: Hier zijn we! is gestart aan Over de Kelders vlakbij het monumentale beeldje van Mata Hari en recht tegenover haar geboortehuis.

De opbouw van het restaurant heeft bloed, zweet en tranen gekost maar het is gelukt. Vito Laselva: ‘We zijn ambitieus en leggen de lat hoog. We willen het soort eten serveren dat we ook zelf zouden willen eten. We hebben allebei een passie voor voedsel en dat vertaalt zich in het gebruik van originele recepten voor pasta’s en pizza’s. Als je de deur opent, dan voel je meteen: dit is Italië.’

De twee mannen hebben plezier in hun werk, dat merkt iedere bezoeker. Simone Pandolfi: ‘Waarom zou je met halfbakken producten genoegen nemen? Dat doen we in Italië ook niet. Als Italianen zien wat ze hier meestal voorgeschoteld krijgen, dan schrikken ze. We hebben tegen elkaar gezegd: geen concessies. We halen de echte producten uit ons vaderland.’ De horecamannen halen een grote salamiworst uit de koeling. Mozarella wordt geïmporteerd vanuit Napels. ‘Van deze prachtige producten in combinatie met eerste klas meel (‘white flour, arte bianca’) maken we overheerlijke pizza’s. Dat worden pizza’s en pasta’s om voor terug te komen.’

Volgens Vito Laselva en Simone Pandolfi is Leeuwarden toe aan een écht Italiaans restaurant. Ze constateren dat er in de diverse restaurants veel van hetzelfde op de borden ligt. Wat is dan nog de uitdaging als restaurateur, zo vragen ze zich af. De twee noemen de restaurants Meat Room aan het Ruiterskwartier en Post Plaza aan de Tweebaksmarkt als gunstige uitzonderingen in het Leeuwarder culinaire palet. Via Instagram en TikTok hopen ze hun nieuwe klanten te bereiken, maar veel reclame zal, zo hopen zij, en dat zal niemand verbazen, van mond-tot-mond gaan.

De twee moeten af en toe lachen als ze denken aan de menukaarten die ze voorbij hebben zien komen. ‘We zien niks origineels. Daarin gaan we ons onderscheiden. We hebben ook niet zo’n groot restaurant en zetten de tafels ruim uit elkaar. Ook daarin willen we het verschil maken. We gaan helemaal voor de gast.’ Leeuwarden vinden ze als stad geweldig. ‘The city is cleam en friendly. Als je iemand in Italië net even te lang aankijkt is het van: wat moet je van me? Hier is dat heel anders. Opener. We voegen hier graag kwaliteit aan toe. We serveren maar liefst acht pasta’s. En daarbij zit onze Italiaanse pasta carabonara, met Italiaans spek Guanciale!’