De Harmonie wil samenwerken met Welcome to the Village. Toen was ik het spoor bijster

(tekst: Wietse Elzinga)

Vrij baan

MARCH 1, 2023

Geen festivals in de Groene Ster, dat is het enige dat ik weet van het festivalbeleid van de gemeente Leeuwarden. Best wel opmerkelijk, onlangs viel in de Leeuwarder Courant te lezen dat stadsschouwburg de Harmonie verbouwingsplannen heeft: de vooralsnog eenmalige samenwerking met Welcome to the Village smaakt naar meer. Toen was ik het spoor bijster. De festivalorganisatie organiseerde in, ik dacht 2022, een editie in het centrum van Leeuwarden. De ervaring deed de organisatie van Welcome to the Village terugverlangen naar de Groene Ster. De directie van de Harmonie heeft er een positief beeld aan overgehouden, de verbouwingsplannen beogen meer festivals te kunnen accommoderen. Geen idee wat er precies aan de hand is, Welcome to the Village beschikt het liefst over een eigen festivalterrein en verwijt de gemeente Leeuwarden keer op keer een gebrek aan medewerking er eentje te vinden.

Gevoelens van nostalgie bij het lezen van de berichtgeving over de verbouwingsplannen van de Harmonie, destijds was er in de Leeuwarder politiek veel te doen over de veelvuldige kostenoverschrijdingen. Besloten commissievergaderingen waren in die tijd schering en inslag, alles werd binnenskamers afgetimmerd. Na de Harmonie volgde het stadskantoor, de ene kostenoverschrijding na de andere. Voor D66 reden de eigen wethouder uit het College van B&W terug te trekken, voor het eerst in de geschiedenis kwam in Leeuwarden een college ten val. Daarna volgde gedoe over Hermien de Haan, moeder van inderdaad, die moest aftreden vanwege een belastingkwestie waar ze zelf part nog deel aan had gehad. Dat waren nog eens tijden vergeleken met het saaie gedoe van nu: het stadsbestuur weet niet eens aansprekend festivalbeleid te formuleren.

Recentelijk konden we in de lokale Huis aan Huis-uitgave lezen dat het project Vrij Baan gericht op een betere doorstroming van autoverkeer in en rond Leeuwarden definitief is afgesloten. Spraakmakend onderdeel van dat project naast een tweetal aquaducten was de Haak om Leeuwarden. Die haak is op zich niet verkeerd gebleken, geen bedrijf heeft zich in Leeuwarden gevestigd vanwege die infrastructurele verbeteringen gericht op een betere doorstroming. Ik zou de economische impact van Vrij Baan op de lokale economie weleens willen weten. Wie het gedoe met festivals in de Groene Ster volgt weet dat het gemeentebestuur veelvuldig schermt met de economische impact van die festivals, geen mens heeft de sommetjes voorbij zien komen. Niet echt verbazingwekkend, bestuurders en beleidsmakers hebben nu eenmaal meer met harde dan met zachte infrastructuur. Festivalbeleid van de gemeente Leeuwarden? Geen idee waar dat beleid uit bestaat.