Ja, valse romantiek moet je mooi verpakken, zeg ik tegen haar

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 30 juli

Waarvoor zit ik hier eigenlijk, denk ik om een uur of half twee. Behalve een paar koffiedrinkers die een verhitte discussie voeren over kerncentrales versus windmolens, heb ik nog niemand binnen gehad in de Rode Loper. Ik heb alleen een gidsje verkocht met een stadswandeling langs plekken in de stad waar de Friese Nassaus zich over de ruggen van de Friese bevolking wentelden in pracht en praal. Degene die het gekocht heeft, had de wandeling al gedaan, vertelde hij. Wat moet je dan nog met die gids?, zeg ik.

Maar dan komt er een meisje bij mijn tafel met Oliver Twist van Charles Dickens en Junglebook van Rudyard Kipling aan tafel. Wel in een uitvoering van Readers Digest. Ze vindt de banden zo mooi, zegt ze. Ja, valse romantiek moet je mooi verpakken, zeg ik tegen haar.

Er loopt een meisje met haar moeder naar binnen. De moeder gaat wat verveeld aan een tafeltje zitten en het meisje struint langs de boekenkasten. Ondertussen verkoop ik aan een man die een kwartier op knieën voor de doos met singeltjes heeft gelegen, 10 plaatjes. Voor de jukebox?, vraag ik. En inderdaad, hij heeft zo’n ding in zijn kamer staan, zegt hij.

Even later legt een mevrouw een mooi uitgevoerd exemplaar van de Odyssee van Homerus op tafel. Ze bedenkt zich en haalt van de tafel waar Homerus lag ook nog De zwerftochten van Aeneas van Vergilius op. Allemachtig, zeg ik, zware kost voor het weekend. Maar daar blijken de meningen over verdeeld te zijn. Zij vindt namelijk van niet. Homerus heb ik wel eens doorgebladerd, zeg ik. Maar goden, monsters en oorlogen in dichtvorm, daar kom ik niet doorheen. Zij had het vroeger op school moeten lezen, zegt ze. Het moeilijkste dat ik vroeger op school moest lezen was Erik of het Klein Insectenboek van Godfried Bomans, antwoord ik. Ik zat dus duidelijk op een ander soort school.

Het meisje dat met haar moeder binnengekomen is, trekt nog steeds boeken uit de kast om ze door te bladeren. De moeder is verdwenen. Daarna komen er twee dames bij mijn tafel. Ze hebben het boek Friese hofjes van Peter Karstkarel en Leo van der Laan bij zich. De ene mevrouw komt uit Leeuwarden en ik krijg meteen een verhaal over me heen dat de Gemeente Leeuwarden allochtone bewoners zoals haar vriendin rondleidingen door de stad zou moeten aanbieden, om zo de stad beter te leren kennen. Ach misschien is het een leuke vrijwilligersbaan, zeg ik als ik het boek over de laatste 50 liefdadigheidswoningen afreken.

Het meisje heeft na anderhalf uur eindelijk een boek gekozen. Ik ben stomverbaasd. Leben und Leiden des Jesus Christus. Een vuistdikke pil uit het begin van de vorige eeuw en ook nog in Gotisch schrift. Ga je dit echt lezen, vraag ik. Ze knikt en vraagt of er een beetje van de prijs af mag. Dat mag. Je hebt er lang genoeg naar gezocht, zeg ik. Ze huppelt nog net niet als ze De Rode Loper uitgaat. Wat misschien ook wel lastig is met een boek van een paar kilo in een tasje.

Het niveau ligt hoog vandaag. Het volgende boek dat ik verkoop is Facts & Mysteries Elements Particle Physics van Martinus Veltman. Het is een beschrijving van elementaire deeltjes en hun interacties. Dat laatste moet ik opzoeken. Van de Engelse achterflap snap ik geen moer.

Het laatste boek dat ik vandaag af moet rekenen is de dichtbundel van Meindert Bylsma Oant sjen yn Peasens Moddergat. Zelf stop ik het boek van Tubantia journaliste Angelique Kunst over Gerard Sanderink en zijn vriendin Rian van Rijbroek, Er is hier maar één de baas, in mijn tas. Mijn zondagmiddag gaat morgen gevuld worden door keiharde topondernemers en gevaarlijke vrouwen. Een wereldje dat ik alleen maar wil kennen als ik thuis languit op de bank lig met een spinnende kat op mijn voeten.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open: woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.