Net geopende Foodspot – Vanmiddag nog nul klanten, maar genoeg energie om de uitdaging aan te gaan

19 maart 2020 Actueel

Foto: Foodspot

‘Vorige week maandag gingen we open. Van dat hoogtepunt gingen we naar het weekend met de angst dat we dicht zouden moeten. Gelukkig kwam daarna het bericht dat we wel mogen bezorgen.’ Rick Benjamins is de kersverse eigenaar van The Foodspot. De omzet is flink gekelderd, maar de tamelijk onverstoorbare jonge ondernemer is hoopvol. ‘Hier moeten we doorheen zien te komen. Geen zin om te koken? Wij wel!’

In zijn moderne zaak aan de Kelders in Leeuwarden biedt Benjamins een alternatief voor de reguliere fastfoodhap zoals pizza. De kleurrijke en smakelijke folder, die hij nu iedere morgen in een verhoogd tempo in diverse Leeuwarder wijken uitdeelt, toont bijvoorbeeld een Indonesische saté, peperstoof met spinazie-pastinaak puree, een truffel tagliatelle en een Indiase kokoscurry. Dat is nog eens wat anders dan een meelbodem met spuitkaas en zoute salami.

The Foodspot staat voor fastfood anno 2020, zegt de folder. Gezond eten, gecombineerd met snelheid en kwaliteit. Op wie richt Benjamins zich onder meer? ‘We hebben nu al een wisselend publiek dat bestaat uit studenten, jong volwassenen en ook veertigers en vijftigers die onze maaltijden als een gezonde optie zien. We bieden een gezonde maaltijd die past bij de seizoenen. Nu hebben we een stoofpot, maar die verdwijnt weer in de lente. Het zijn gerechten die veel mensen thuis niet zullen maken. En we bieden kwaliteit. Een burger is bij ons een 180 grams burger.’

De 23-jarige Benjamins doorliep de hotelschool van Stenden en zette tijdens zijn stageperiode onder leiding van een manager vijf restaurants op in het Utrechtse winkelcentrum Hoog Catharijne. ‘Ik liep stage bij HMSHost (internationaal voedselconcern) en heb in Utrecht een burgerrestaurant, een Libanees restaurant, twee fastfoodzaken van Leon en een broodjeszaak Pret à Manger mede-geopend. De laatste is overigens al gesloten. Daarvoor heb ik gewerkt op de verkoopafhandeling van Albert Heijn XL (Miro) en bij Goedhart (belegde broodjes) in Leeuwarden, onderdeel van broodbakker Borgesius.’ (Tekst loopt door na de afbeelding)

Foto: Foodspot

De Foodspot in Leeuwarden kwam vrij nadat oprichter Rob Meursinge uit Groningen de zaak ter beschikking stelde vanwege drukte in zijn woonplaats. ‘Meursinge is de oprichter van The Foodshop nadat hij in Amsterdam soortgelijke zaken had gezien als alternatief voor het bekende fastfood. In Groningen kon hij gebruik maken van zijn netwerk, in Leeuwarden liep dat moeilijker. Nu ondersteun ik hem met het ontwikkelen van zijn franchiseformule.’

Via Thuisbezorgd, maar liever nog via de eigen website (korting!), worden de bestellingen nu met behulp van broer, neef en vriendin rondgebracht. ‘We hebben veel positieve reacties ontvangen. We keken zondag met spanning naar de toespraak van de regering waarin het sluiten van de horeca werd aangekondigd. Wat gaan we doen, vroegen we ons af, terwijl de orders binnenstroomden. Iedereen was bezig met die persconferentie over het coronavirus. De omzet kelderde daarna naar twintig procent van wat we eerder hadden omgezet. Het enige wat je nu kunt doen is creatief nadenken over de vraag: hoe bereik je meer klanten?’

Op de tafel bij het raam staat het boek Fit Food en Run met allemaal lachende mensen naast drie cactussen opgesteld. De groene vlaggen wapperen voor de deur. De elektrische fietsen staan gereed om uit te rukken. Rick Benjamins: ‘Vanmiddag had ik nog nul klanten. Er is momenteel geen peil op te trekken. Maar ik heb genoeg energie om de uitdaging aan te gaan.’