Alex en Theo Copini: We zijn jong en we willen wat

(tekst: uit het laatste nummer van het Stadsblad Liwwadders)

‘We kijken vooruit en hebben veel zin in onze nieuwe Primerawinkel in winkelcentrum Bilgaard.’ De naam Copini verdwijnt na 110 jaar uit de Leeuwarder binnenstad, maar beleeft een opmerkelijke revival in het winkelcentrum aan de noordrand van Leeuwarden. Met een glimlach zeggen beide broers Alex en Theo: ‘We zijn jong en we willen wat.’

Over de vervelende geschiedenis van de laatste jaren in het winkelcentrum Zaailand, waar de Copini’s het afgelopen jaar als enige winkel op de eerste etage de vlag in top hielden, willen ze niet al te veel meer uitweiden. ‘Daarover is al genoeg gezegd. Het is genoegzaam bekend dat wij hier de laatste jaren geen leuke periode hebben beleefd. Het heeft ons zeer gesterkt dat klanten met ons meeleefden, hun verbazing uitspraken over de gang van zaken en trouw bleven aan onze winkel. We hopen die dan ook te verwelkomen in onze nieuwe zaak die per 1 mei opengaat.’

De Primera is wel een geheel ander verhaal dan de juwelierswinkel waar Alex Copini als goudsmid fungeerde en broer Theo Copini als horlogemaker de klokken voor zijn rekening nam. Alex: ‘Primera is een geheel andere wereld maar de formule spreekt ons enorm aan. Onlangs waren we voor de ondertekening van het contract in Waardenburg waar het hoofdkantoor is gevestigd en daaruit sprak een en al professionaliteit. Het is een actieve organisatie die een flinke steun in de rug biedt voor ondernemers. Dat wordt ook herkend door grote spelers als bijvoorbeeld Apple die contact heeft gezocht en Primera ziet als een belangrijke partner. Dat zijn mooie ontwikkelingen.’ Theo: ‘Primera is geen franchise organisatie maar een coöperatie waar je als ondernemer een grote vinger in de pap hebt bij het samenstellen van het assortiment in jouw winkel. We willen in Bilgaard ook iets toevoegen aan wat er is.’ Alex: ‘Dat vinden we belangrijk voor zo’n grote stadswijk met 6200 inwoners.’

In het winkelcentrum Bilgaard zijn de Copini’s al vanaf het begin met een winkel aanwezig. Na de brand die het gehele centrum in de as legde werd de winkel verhuurd. De laatste vier jaar werd er geen geschikte huurder voor het pand gevonden. Alex: ‘We hebben de indruk dat de wijk, na de brand en de hierop gevolgde economische crisis, weer in de lift zit. Onderzoeksbureau Locatus heeft het bezoekpatroon onlangs gemeten en daaruit bleek dat er jaarlijks maar liefst vier miljoen bezoekers naar het winkelcentrum komen. Die cijfers waren verrassend hoog en het heeft de nieuwe makelaar RBTM extra alert gemaakt om nieuwe huurders te zoeken voor de leegstaande winkels.’ Theo: ‘De ontwikkelingen in de wijk en dan vooral het opknappen van de woningen door de woningbouwcorporaties zien wij ook als zeer positief. Het lijkt allemaal weer de goede kant op te gaan. Bilgaard kent een actieve wijkvereniging die leven in de brouwerij veroorzaakt.’

Binnen de gemakswinkel Primera wordt ruimte ingericht voor de juwelierswinkel van weleer, waardoor de vaste klanten van Copini niet verstoken zijn van service. Alex: ‘Je krijgt snel reacties: waar moeten we nu naartoe? De formule van Primera biedt ruimte om onze service en verkoop op gebied van horloges, klokken, goud- en zilverwerk voort te zetten. We zien het als een versterking van het aanbod van het winkelcentrum: iets toevoegen wat er nog niet is.’

Theo Copini: ‘We zijn blij dat we deze stap hebben gezet. Tot de kerst vorig jaar hadden we nog de illusie dat we een goed aanbod zouden krijgen om te verhuizen van de eerste etage van het winkelcentrum Zaailand naar de begane grond, maar wederom kregen we een teleurstelling te verwerken. Onbegrijpelijk na dertig jaar keurig huur betalen, en zo denken veel Leeuwarders hier ook over. Maar: genoeg hierover. In Bilgaard zullen onze klanten ons opnieuw weten te vinden, daarvan zijn we overtuigd. Ook onze twee medewerksters, al dertig jaar in dienst, gaan met ons mee. We hopen veel nieuwe klanten in onze Primerawinkel te mogen verwelkomen.’

Lees ook: Stevige verwijten juwelier Copini aan belegger Achmea en gemeente Leeuwarden

foto: André Keikes