Gemeente Leeuwarden oorverdovend stil rond Malta

Gemeente Leeuwarden inzake Malta onbegrijpelijk passief

(Van een medewerker)

Micallef, voorzitter Valletta 2018, in januari in Leeuwarden gefêteerd.

Wethouder Feitsma sprak op Malta met minister van Cultuur (maar niet over politiek).

Zoals bekend is Jason Micallef, voorzitter van Valletta 2018 – zusterstad van LF 2018 – ernstig in opspraak geraakt. De roep om zijn aftreden klinkt sterk, op Malta maar ook internationaal (brief 250 internationale schrijvers, waaronder Salman Rushdie).

Uit navraag bij de organisatie van LF 2018 blijkt dat Micallef in Leeuwarden eind januari bij de opening van het jubeljaar acte de présence heeft gegeven. Hij verbleef hier van 25 tot 28 januari. Op het programma stond onder meer een buffet met daarbij aanwezig Tjeerd van Bekkum en wethouder Feitsma van Leeuwarden. De kosten van verblijf (hotel, reiskosten) zijn voor rekening gekomen van LF 2018.

Eerder was – aldus de gemeente Leeuwarden – voor de gemeente Leeuwarden wethouder Feitsma aanwezig op Malta bij de opening V 2018 aldaar. De wethouder had een ontmoeting met de Maltese minister van Cultuur, Owen Bonnici. Feitsma had op de ambassade een lunch. De gemeente spreekt van een ‘beleefdheidsbezoek’. Er is niet gesproken over politieke zaken, alleen over concrete culturele projecten. Er zouden geen stukken (memo’s e.d.) in verband met het bezoek aan Malta bestaan.

Hieruit blijkt dat de gemeente inzake de omstandigheden op Malta – na de moord op de journaliste Daphne Caruana Galizia – een onbegrijpelijk passieve houding heeft aangenomen.

Petitie tegen Jason Micallef, voorzitter Valletta 2018 – zusje van LF 2018

De petitie van kunstenaars op Malta, waarover Liwwadders berichtte, is nu getekend door meer dan 134 kunstenaars. Onder hen ook de voormalige directeur van V18 Karsten Xuereb.

Malta Independent schrijft vandaag dat naast de 134 kunstenaars, 24 anderen zich anoniem hebben aangesloten. Zij hebben gezegd repercussies te vrezen, omdat ze betrokken zijn bij culturele projecten waarvan sommigen onderdeel zijn van Valletta 2018.

De petitie richt zich tegen uitspraken van Jason Micallef, met name over de moord op de journaliste Daphne Caruana Galizia. Het gedrag van Micallef is volgens de ondertekenaars niet te verenigen met het ethos van Europese Culturele Hoofdstad.

Gisteren liet de voorzitter van het Comité van Toezicht en Advies, dat adviseerde over de aanwijzing van Valletta als Culturele Hoofdstad, Ulrich Fuchs, alle evenementen van V 18 zal boycotten.

De petitie is gericht aan de Maltese minister-president Joseph Muscat. En aan de minister voor Cultuur Owen Bonnici, met wie wethouder Feitsma een onschuldige lunch genoot. Stellingname van de protestanten: “We, artists, curators and arts managers write to you to express our concern that the legacy of Valletta 2018 as European Capital of culture is seriously jeopardised by the actions of Mr. Jason Micallef, Chairman of the Valletta 2018 foundation”. …… The irresponsible and embarrassing actions of Mr. Micallef are causing irreparable damage to the reputation, programme and leadership of Valletta 2018. This is a legacy that the Maltese cultural sector does not need or want.“

De petitie vraagt om het directe aftreden van Micallef.

Tjeerd van Bekkum, hoofd van LF 2018, onthoudt zich van ‘politieke uitspraken’. Het is de vraag of hij dat vol kan houden. Misschien komt ook de voorzitter van de Raad van Toezicht van LF 2018 , Wiebe Wieling, nog eens tot een standpuntbepaling. Alleen de organisatie van een debat, zoals vorige week, hoe prijzenswaardig ook , is niet voldoende.

Het lijkt er op dat de direct betrokken politieke instanties – gemeente Leeuwarden en provincie Friesland – zoveel mogelijk buiten beeld pogen te blijven. Waar staat bijvoorbeeld de Commissaris van de Koning, Arno Brok?