NOM toetert in het rond

(tekst: Wietse Elzinga)

Waar is Leeuwarden in de proeftuin?

March 16, 2016 by Wietse Elzinga

De kunst van het maken van koppen kun je de redactie van Liwwadders.nl niet ontzeggen. Als redactie krijg je een persbericht toegezonden en na het lezen vraag je je af: Waar is Leeuwarden in de proeftuin? Het uitgebreide bericht is te vinden op de website van de noordelijke ontwikkelingsmaatschappij NOM en spreekt voor zich http://www.nom.nl/financiering-noordelijke-fieldlab-region-of-smart-factories-rosf-is-rond/ en is een fraai staaltje pr. Noord-Nederland heeft een voorsprong op het gebied van Big Data las ik ergens in dat verhaal. Dat is even schrikken en slikken. Echt waar? Om een of andere, voor mij duistere, reden hebben veel mensen in deze contreien niet de gewoonte om hun eigen inzichten te toetsen aan de mondiale stand van zaken. Als het gaat om Big Data dan hebben de grootste ondernemingen en organisaties de software die ze gebruiken ondergebracht bij de Apache Software Foundation (ASF), zie http://www.apache.org en niet zonder reden. ASF is bij veel mensen bekend van de http-server waarmee het Web zoals we dat nu kennen is begonnen. Het staat als enige project niet op alfabetische volgorde, maar als eerste.  Met infrastructurele software valt tegenwoordig geen geld te verdienen, die kun je maar het beste tezamen met anderen ontwikkelen. Grote spelers doneren software aan de ASF omdat het toezicht op de intellectuele eigendomsrechten goed is geregeld, op rechtszaken rond de (vermeende) inbreuken op patenten zit niemand te wachten. De licentie staat commercieel gebruik toe en afgeleid werk hoeft niet gedeeld te worden met de gemeenschap. Ideale organisatie om gezamenlijk aan software te werken.

Voor deze gelegenheid heb ik even gekeken naar het project Accumulo ( http://accumulo.apache.org ) omdat de broncode afkomstig is uit onverdachte hoek namelijk het Amerikaanse National Security Agency (NSA), een organisatie waarvan bekend is dat het aan Big Data doet. Behalve dat de broncode gewoon vanaf de website geplukt kan worden, hebben de ontwikkelaars van het eerste uur een boek geschreven waarin je kunt lezen hoe dit project zich verhoudt tot andere Big Data-projecten, hoe je het moet installeren, gebruiken, etc. Accumulo heeft zich in de praktijk bewezen, ook al weten we niet voor welke doeleinden het is en wordt gebruikt, en wordt verder ontwikkeld. Er zijn inmiddels projecten die voort borduren op dit stuk software, dat zou je ook hier kunnen doen. Helaas, ook al kun je gewoon gebruik maken van wat elders is ontwikkeld, in Noord-Nederland gaan sommigen het wiel opnieuw uitvinden.

Is het erg dat Leeuwarden geen plekje in de proeftuin heeft? Neen. Voor Big Data zijn er bewezen alternatieven, voor het Internet of Things (IoT)  zijn die nog volop in ontwikkeling. Voor het IoT geldt nog meer dan voor Big Data dat de software open source moet zijn zodat experts kunnen kijken of er geen achterdeurtjes in verwerkt zijn. Dat is nodig vanwege de acceptatiebereidheid van de consument in verband met privacy en veiligheid. Ik heb in de loop van de jaren menig initiatief van de NOM voorbij zien komen, als er eentje succesvol is geweest dan weet ik niet welke. De NOM is goed in de financiering van bedrijven die anders moeilijk aan geld kunnen komen, voor het overige is het een non-ontwikkelingsmaatschappij.

nom