Ontslagaantal NDC hoger – adviesbureaus declareerden miljoenen

Het aantal medewerkers dat ontslag krijgt aangezegd bij de noordelijke uitgever NDC is waarschijnlijk hoger dan het aantal van 100 dat eerder werd genoemd. Volgens bronnen moet de noordelijke uitgever een extra impuls geven om de problemen binnen het concern op te lossen. ‘Het bedrijf staat er niet beter voor dan anderhalf jaar geleden. De reorganisatie zal fors zijn.’ De methode Van Thillo (uitgever van de Persgroep) zal worden uitgevoerd: snel en diep snijden, daarna keert de rust hopelijk terug.

Een faillissement of overname van de noordelijke uitgever behoort nog altijd tot de mogelijkheden. Een overname door de Telegraafgroep (TMG) wordt overigens niet als realistisch gezien. De Telegraaf heeft meer dan ooit het sentiment tegen nu een gehele delegatie van oud-NDC’ers naar de Amsterdamse uitgeverij is vertrokken. Topman Geert Jan van der Snoek verliet als eerste het bedrijf.  Financieel-directeur Leo Epskamp volgde. Voormalig NDC-uitgever Gert Jan Oelderik is bij het Amsterdamse bedrijf binnengehaald en inmiddels verantwoordelijk voor alle regiokranten. De overgang van NDC’s commercieel directeur Roland van Kampen werd tegengehouden door de ondernemingsraad. In Leeuwarden krijgt men buikpijn van deze mannen.

De toezichthouders van NDC –  Jan de Vries, Egbert Meijer en Jorrit Volkers – zijn buitengewoon gepikeerd over de gang van zaken in het laatste anderhalve jaar. De gepikeerdheid grenst aan haat tegen het Amsterdamse TMG.  Vooral Jorrit Volkers (topman bij Deloitte), het boegbeeld van de ‘redding’ van de noordelijke uitgever, voelt zich verregaand bedrogen. Hij presenteerde Geert Jan van der Snoek als kapitein die het schip na tien maanden al weer verliet. Van der Snoek ruilde zijn topbaan bij NDC in voor de allerhoogste zetel bij de Telegraaf Media Groep. ‘Hij zou zich voor vijf jaar aan het bedrijf binden. Binnen tien maanden stapte hij op. Schaamteloos.’

In de periode Van der Snoek hebben diverse adviesbureaus het bedrijf ter zijde gestaan. Het adviesbureau Deloitte zou voor een bedrag tussen de 4 en 5 miljoen euro in rekening hebben gebracht. Een bedrag dat door deskundigen op dit gebied – waaronder Kees Storm, ex-topman van Aegon en toezichthouder van meerdere ondernemingen en organisaties zoals het Fries Museum in Leeuwarden – in een volkstrek verkeerde verhouding staat tot de huidige omzet en waarde van NDC. In de topjaren (2006, 2007 en 2008) bewoog de omzet van NDC zich rond de 135 miljoen euro, met bijbehorende forse netto winsten. Dit bedrag is inmiddels tot ver beneden de helft gedaald. Het laatste jaarverslag is nog niet verschenen. ‘Naar andere adviesbureaus zijn tonnen gegaan.’

Ook zijn er forse bedragen weggelekt door het inschakelen van juristen. Het bureau Houthoff Buruma (New York, Amsterdam, Rotterdam, Brussel, Londen) heeft zich onder meer sterk gemaakt voor de posities van voormalig NDC-uitgever Siebe Annema en journalist Bert de Jong. Toezichthouder Egbert Meijer is werkzaam bij Houthoff Buruma.

Deze coalities – Houthoff Buruma en Egbert Meijer en Jorrit Volkers en Deloitte – leiden tot gefronste wenkbrauwen. ‘De adviessector staat onder druk en of dit allemaal strookt met corporate gouvernance? De direct betrokkenen zitten wel heel erg dicht op de zaak.’

De opmerking van LC-hoofdredacteur Hans Snijder over het opheffen van de dagelijkse Leeuwarder Courant –  er zou alleen een zaterdagse krant overblijven; de rest van de week wordt de nieuwsvoorziening digitaal -, wordt door diverse betrokken gezien als contraproductief aan het bedrijfsbelang. ‘Hij denkt niet genoeg na. Ondoordacht’, aldus een topjournalist.

Andries Veldman