Vier nieuwe bedrijven voor WaterCampus

(tekst: gemeente Leeuwarden)

Wethouder Henk Deinum van de gemeente Leeuwarden verwelkomde maandag 15 april vier nieuwe bedrijven op de WaterCampus Leeuwarden. Het gaat om Cleanwater van FeyeCon Development & Implementation, Foru-Solution, Add Export Import Consultancy en Bucon Industries. Allen hebben hun intrek genomen in het science center Johannes de Doper. De nieuwkomers – de komst van Bucon was al eerder aangekondigd – werden door de Water Alliance getrakteerd op een kennismakingslunch en kregen als teken van welkom een taart van de wethouder. “De lange adem loont voor de WaterCampus”, zo stelde wethouder Deinum. “Watertechnologiebedrijven komen hier op de WaterCampus in een warm bad. Alle faciliteiten zijn aanwezig. Door de aanwezigheid van Wetsus, het CEW en het WAC (Water Applicatie Centrum) is er bovendien een schat aan kennis en goedgeschoolde menskracht. En via de Water Alliance krijgt men een flinke zet in de rug als het gaat om matchmaking en marketing. Ontwikkelingen kunnen vanaf deze plek door al die synergie in een stroomversnelling raken.”

De woorden van de wethouder worden bevestigd in de praktijk. Succesvolle bedrijven groeiden recentelijk uit hun jasje en vertrokken uit Leeuwarden. Deinum betreurt dat, maar beschouwt het ook als iets dat bij groei kan horen. “Het succes van dergelijke ondernemingen is ook goed voor Leeuwarden. Het bewijst dat hier de afgelopen jaren een vruchtbare bodem is gecreëerd. En: met aantrekkingskracht. De komst van de vier nieuwe bedrijven is daarvan een bewijs. We bouwen excellente kennis op, dat is niet afhankelijk van omvang maar wel van kwaliteit. Wetsus is erin geslaagd academische prestaties te leveren die nergens ter wereld worden geëvenaard op het gebied van watertechnologie. We maken combinaties met lokale bedrijvigheid en gebruiken Friesland en Noord Nederland als proeftuin van pilot en demo-projekten. We zien hierdoor ook dat nieuwe start ups gerealiseerd worden. Meer dan 20 in een tijdsbestek van 4 jaar. Dat is een mooie prestatie. Natuurlijk doen we er in Leeuwarden alles aan om dat soort bedrijven vast te houden. Niet voor niets zijn er concrete en zeer ambitieuze nieuwbouwplannen voor een aanzienlijke uitbreiding van de WaterCampus. Maar ieder bedrijf maakt natuurlijk eigen afwegingen. De warme contacten met deze snel internationaal uitbreidende watertechnologiebedrijven blijven natuurlijk wel.”

Zeewier

De nieuwe bedrijven zijn zeer verschillend qua activiteit. Cleanwater is een werkmaatschappij van het Weesper bedrijf FeyeCon. FeyeCon ontwikkelt nieuwe producten en processen op basis van kooldioxide-technologie. Klanten zijn onder andere de voedings- , farmaceutische-, en de textielindustrie. Met ‘Cleanwater’ gaat het bedrijf in Leeuwarden uit zeewier twee producten maken: een extract dat kan dienen als een natuurlijke plantengroeistimulator en een middel dat zware metalen uit water kan halen. “De eisen voor waterkwaliteit zullen alleen maar toenemen”, verklaart projectleider Martijn van der Kraan. “Al in 2015 zullen de eisen in de EU worden verzwaard, maar ook internationaal is het een niet te keren proces. Wij hebben de afgelopen jaren al veel kennis opgedaan met het zuiveren van water door middel van zeewier. Dat het kán is al langer bekend. Maar wij willen dergelijke uitvindingen dóór ontwikkelen, zodat ze daadwerkelijk problemen oplossen in de praktijk, in dit geval voor waterzuiveringsinstallaties. Die focus op de praktijk troffen we ook hier op de WaterCampus. Hier gaan we, onder andere met behulp van het prachtig ingerichte Water Applicatie Centrum (WAC, red.), tests doen en vervolgens het product op een grotere demosite laten zien. En ja, daarna snel de markt op.”

Een andere nieuwkomer is Foru-Solution. Het van oorsprong Amsterdamse bedrijf is een start up en wil in deze fase nog niet te prominent naar buiten treden. Toch wil technisch directeur Koos Tamminga wel een tip van de sluier oplichten. “Onze naam staat voor ‘Floating Oil Recovery Unit’. Wij zijn dus bezig met een techniek waarmee zeewater gezuiverd kan worden van olie. We zijn in Leeuwarden gaan zitten vanwege de faciliteiten en het kennisnetwerk in en om de WaterCampus.”

Derde nieuwkomer is Add Export Import Consultancy van Wim de Haan. De Haan adviseert Nederlandse bedrijven, maar steunt daarnaast leerprojecten en ondernemingen in arme landen. Add Export Import is verder betrokken bij watertechnologieprojecten in Angola, Afghanistan en
De Haan wil door zijn vestiging op de WaterCampus meer bedrijven helpen met hun internationale expansie. “En ook vind ik het belangrijk om door middel van deze WaterCampus jongeren te stimuleren iets met watertechnologie en met het exporteren van hun kennis te doen.”

Ambitie

Ook voor directeur Peter Bulsing van Bucon Industries is de keuze voor Leeuwarden gebaseerd op de faciliteiten op de WaterCampus. En door het elan dat men in de Friese hoofdstad aantrof. “Leeuwarden heeft de visie en de ambitie om uit te groeien tot de Europese watertechnologie hub. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de investering in de nieuwe WaterCampus. Voor ons is dat ambitieniveau belangrijk.”
Bucon maakte al naam met een aantal internationale innovaties op het gebied van drinkwater, afvalwater en wateropslag. Vanuit Leeuwarden wil men via de werkmaatschappij Dutch Water Partners (DWP) verdere groei realiseren op het gebied van drinkwatersystemen, waarmee gewerkt wordt met de zogenaamde ‘Pentair membraan technologie’. Het bedrijf is vooral actief in ontwikkelingslanden. Innovatief zijn onder andere de drinkwaterboten, waarmee in samenwerking met Damen Shipyards dorpen aan de kust van Afrika van schoon water worden voorzien. “Hier op de WaterCampus vinden we het vooral erg plezierig dat we meteen al een demo-installatie kunnen inrichten, waarmee we potentiële internationale klanten kunnen laten zien hoe onze drinkwatersystemen functioneren. Die installatie krijgt een plaats bij het Water Applicatie Centrum, vlak naast Wetsus.”

cultuur middenstanders zakelijk