Burgemeester Crone bij studenten Thorbecke: Mijn hoofd bruist

De Leeuwarder burgemeester Ferd Crone gaf vanmiddag een gastcollege bij Trias Politica van de Thorbecke Academie. In het gebouw van de NHL ging hij in op de onderwerpen: Culturele Hoofdstad, het Kickboks-gala, de relatie met Lyang in China en zijn rol als bestuurder boven de partijen.

Een puntsgewijs verslag.

– Burgemeester Crone gaat nog steeds uit van twee belangrijke data als het gaat om het doorgaan van de kandidaatstelling Culturele Hoofdstad. Hij noemde april en mei als cruciale data. Dit terwijl de commissie bestuur en midddelen van afgelopen dinsdag de maand april als uiterste datum noemde waarin het besluit go of no go moet vallen. Op 30 maart moeten er plannen liggen met een begroting en een dekking voor die begroting, zo vond de commissie.

Financiering

‘Dat weet ik niet’, antwoordde burgemeester Crone op een vraag of Culturele Hoofdstad iets oplevert. Crone: ‘Natuurlijk kost dit geld. Maar iedere euro die je hierin stopt levert twee euro op.’ Vraag van een studente: ‘Weet u dat zeker?’ Antwoord Crone: ‘Nee dat weet ik niet zeker.’

Crone zei zich geplaatst te zien voor een financi�le rekensom die hem hoofdbrekens kost. ‘Het bruist in mijn hoofd.’ Hij wees op het onlangs uitgebrachte (voorlopige)bidbook van medekandidaatstad Maastricht waarin veel zachte cijfers staan. ‘Er wordt veel oud-geld (geld dat al aan cultuur is uitgegeven of bestemd) aan de investering voor Culturele Hoofdstad toegerekend.’ Dit is overigens legitiem. ‘Ik ga aan de slag met diverse varianten.’

Crone vond wel dat Maastricht top-down bezig is. Men presenteert een bidbood (plan), en nu pas mag de bevolking er iets van vinden. Dat is eigenlijk ook de wens van een groot deel van de Leeuwarder raad, maar de burgemeester was voorstander van de omgekeerde weg: eerst de bevolking laten meepraten.

Kansen

Over de kansen van deelname was Crone optimistisch. Hij vertelde de studenten dat deelname niet afhangt van het bedrag dat beschikbaar wordt gesteld. ‘Ik heb alle verslagen van de vorige Culturele Hoofdsteden gelezen en gezien dat de outsider vaak won. Dat heeft niks te maken met het budget.’ Crone vertelde dat wanneer het bedrijfsleven investeert in Culturele Hoofdstad het voor hem gemakkelijker wordt om aan te kloppen bij de raad. ‘Dan kunnen wij ook meer vragen.’

– Crone vertelde dat eind dit jaar twee winnaars door mogen naar de tweede ronde. Daarna kan gewerkt worden aan het uiteindelijke bidbook. ‘Die winnaar krijgt van het rijk een bedrag tussen de 12 en de 20 miljoen euro om te investeren in Culturele Hoofdstad.’

Op een aangekondigde stemming over Culturele Hoofdstad liet Crone het niet aankomen. ‘Er ligt nog geen plan, dan is het ook moeilijk om hierover te stemmen.’

Over het Kickboks-gala werden hem pittige vragen gesteld.

– Waarom niet in Amsterdam en wel in Leeuwarden? Zo vroeg een student. Volgens Crone was het beeld onjuist dat het gala in Amsterdam niet meer kon worden georganiseerd. Wel werden daar de organisatie-eisen fors opgeschroefd waardoor de organisatoren besloten uit te wijken naar Leeuwarden. Een vergunning werd in Amsterdam niet meer aangevraagd. In Leeuwarden kon men niet anders dan het gala toestaan, eveneens met de meest opgeschroefde vorm van een pakket aan eisen. ‘Er hebben in de hele provincie nog nooit zoveel veiligheidspoortjes gestaan.’

Boetes

– Crone was zeer content met boetes die werden uitgedeeld voor te hard rijden en fiscale acties. Dit laatste schoot een student in het verkeerde keelgat. Hij vond dat een burgemeester zich niet zou moeten lenen voor stigmatiserende activiteiten. ‘Dit lijkt op een politiestaat’, aldus de Thorbeckestudent. Crone verdedigde zich door te wijzen op de zelfstandige positie van de controleurs der belastingen.

Stedenband

– Dezelfde student wilde weten hoe het zat met de stedenband tussen Leeuwarden en het Chinese Lyang. ‘Toch een dictatoriaal geregeerd communistisch land waar de persvrijheid aan banden is gelegd?’ Crone begon zijn ethische verdediging door te wijzen op een congres in Wit-Rusland. Dit congres was afgeslagen wegens politieke implicaties. Vreemd, zo zei de student. Vanuit economische motieven zou je misschien eerder zaken moeten doen met Wit-Rusland, want daar hebben ze geld, dan met China, want daar zijn ze goed in het kopi�ren van onze know how. Crone zag dit anders. Hij vertelde dat er binnenkort weer een handelsmissie vanuit Leeuwarden op pad gaat om biovergisters aan de man te brengen. De betonnen bakken kunnen ze daar zelf wel bouwen, maar van de techniek blijven ze af. Hij vond China een land in opkomst. Ok�, communistisch, maar wel met een vrijheid als het gaat om staken. ‘Hoe vaak wordt er gestaakt in China?’ Antwoord: 100.000 keer per jaar.

Enqu�tecommissie

– Crone vertelde dat hij zich aan het voorbereiden is op de enqu�tecommissie over de privatisering van de energiebedrijven. Hij zal als deskundige (voormalig woordvoerder energie van de PvdA in de Tweede Kamer) binnenkort worden gehoord door leden van de Eerste Kamer.

Wijkpanels

– Crone bleek voorstander van meer bevoegheden voor de wijkpanels. ‘Het is een priv�mening, maar de panels zouden kunnen uitgroeien naar iets meer.’ Een opmerkelijk standpunt gezien de bezuinigingen die onlangs zijn opgelegd aan de wijken en buurten.