Stichting: Gemeente Leeuwarden frustreert projectontwikkeling Jelsum

(tekst: persbericht)

Gemeente Leeuwarden frustreert projectontwikkeling Jelsum

Stichting NFLS en Provincie Fryslân lopen tegen bureaucratische muur aan

JELSUM – De gemeente Leeuwarden blijkt opnieuw een onbetrouwbare partner in de ontwikkeling van het voormalige treinstation in Jelsum. Ondanks eerdere toezeggingen en bemiddeling door de provincie, blijft de gemeente het project van de stichting NFLS dwarsbomen. De schade loopt intussen op, zowel financieel als bestuurlijk.

Vergunning vertraagd, ambtenaren negeren regels

Jarenlang weigerde de gemeente om de vergunningsaanvraag van de stichting NFLS in behandeling te nemen. Pas nadat bleek dat de weigering juridisch geen standhield, werd de aanvraag onder druk alsnog geaccepteerd. Maar ook daarna saboteerde de gemeente het proces, waardoor de vergunning uiteindelijk van rechtswege werd verleend. De verantwoordelijkheid daarvoor werd gemakshalve afgeschoven op de coronacrisis—een weinig geloofwaardige verklaring, volgens betrokkenen.

Herhaling van patronen uit het verleden

Het zijn volgens ingewijden dezelfde ambtenaren die eerder al betrokken waren bij het frustreren van de ontwikkeling van het spoorfietsproject in de voormalige gemeente Leeuwarderadeel. Ook wethouder De Haan wordt genoemd als tegenstander van het plan, ondanks zijn bestuurlijke verantwoordelijkheid. Volgens betrokken partijen lijkt de gemeente meer bezig met politieke spelletjes dan met constructieve samenwerking.

Pachtovereenkomst als nieuwe blokkade

Hoewel de vergunning formeel rond is, probeerde de gemeente het project via een omweg alsnog te vertragen. Aanleiding vormde een stuk grond tussen het fietspad en de stationslocatie waarvoor een pachtovereenkomst nodig is. In plaats van meewerken, greep de gemeente dit detail aan als nieuw obstakel om niet mee te hoeven werken.

Provincie verliest subsidie, NFLS gooit handdoek in de ring

De stichting NFLS heeft de situatie in 2023 aangekaart bij de provincie Fryslân. Die verstrekte in 2018 een subsidie van € 24.000 voor het project en wilde voorkomen dat dit geld verloren ging. Gedeputeerde Sietske Poepjes bemiddelde persoonlijk om tot een oplossing te komen, maar naar nu blijkt zonder resultaat. De provincie dreigde klem te komen zitten: of procederen tegen de stichting, of het subsidiebedrag afboeken. De NFLS zag zich hierdoor, uit wanhoop, genoodzaakt het project naar Blije te verplaatsen.

Samenloop met eerdere misstanden in Stiens

De situatie in Jelsum staat niet op zichzelf. Ook in Stiens is sprake van omstreden gemeentelijk handelen: vergunningverlening op eigen grond terwijl er privaatrechtelijke bezwaren speelden met grond in eigendom van de stichting. De stichting wijst erop dat zij al in 2013 opties had op de spoorgronden in Jelsum, terwijl de gemeente toen probeerde daar zelf een spottersplek te realiseren. Daarmee is er volgens de stichting sprake van overheidsconcurrentie bij de ontwikkeling van de eerste spoorfietsroute van Nederland.

Overleg uitgesteld, verantwoordelijkheid wordt ontweken

Een gepland overleg in april 2022 tussen gemeente, stichting en provincie werd tweemaal zonder reden uitgesteld en vond pas op 10 juni 2023 plaats. Daarbij eiste de gemeente opnieuw aanvullende stukken, die volgens de stichting inmiddels volledig werden aangeleverd door een door haar ingehuurde architect. Toch houdt de gemeente vol dat er documenten ontbreken. Intussen bleef de pachtovereenkomst, die door de gemeente voor aanvang van het toeristenseizoen 2024 had moet worden opgesteld, uit.

Conclusie

Het project in Jelsum is inmiddels ten onder te gaan aan bestuurlijke onwil en ambtelijke obstructie. Stichting NFLS geeft de moed op, en de provincie heeft haar investering inmiddels zien verdampen en een afkoopregeling getroffen. De vraag rijst: wie neemt in deze slepende kwestie eindelijk verantwoordelijkheid?