Soms moet je als beginnend boekverkoper een beetje dwingend zijn

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 9 november

Vandaag is het de tweede dag van de ‘Art Fair’ in de Rode Loper. Kunst is vandaag belangrijker dan boeken. Met die gedachte loop ik richting Boekenpassage. Net als ik de boel opgestart heb, lampjes aan, toilet schoon en de koffiemachine wakker gemaakt, komt de eerste kunstenaar al binnen. En ook de eerste klanten al. Hoewel, klanten, er komt een tiental mensen binnen die de Passage willen gebruiken waarvoor deze oorspronkelijk was bedoeld. Helaas gaat dat niet want ik heb de deuren in de Grote Hoogstraat dicht gehouden. Een mevrouw van de groep blijft achter en die stel ik ongevraagd voor aan die ene kunstenaar die er al zit en verdomd, ze koopt een kaart met een potloodtekening van hem. Kassa!, zeg ik tegen de kunstenaar.

Zoals ik verwachtte blijft het daarna kwakkelen qua boekenverkoop. Mijn vaste kookboekenkoper komt nog even langs. Maar er zijn sinds twee weken geleden geen spectaculaire receptenboeken meer bijgekomen. Hij wil zonder iets te kopen weer weggaan, maar als beginnend boekverkoper kan ik dat van een vaste klant niet toestaan natuurlijk. Op mijn tafel ligt het boekje waar ik gisteren zelf in heb zitten lezen, ‘Paris Gourmand’. Een gids met besprekingen van Parijse bistro’s. Dit is net wat voor jou, zeg ik. Maar het is in het Frans, aarzelt hij nog wat. Dat geeft niks, zeg ik, een kookboekenfreak zoals jij leest dat met gemak. Bovendien heb ik het al in het pinapparaat aangeslagen. Soms moet je als beginnend boekverkoper een beetje dwingend zijn. Ondertussen zijn er meer kunstenaars binnengekomen. Eentje koopt zelfs een boek over Italiaans design. Ik laat het even zien aan de overige aanwezige kunstenaars in de hoop dat die ook een boek kopen. Er is ook een kunstenaar geïnteresseerd in lichamen en vooral in spieren. Ik laat hem een heel leuk boek zien, ‘Body’ met een bijbehorend dvd. Er staan gedetailleerde tekeningen in van opengesneden lichamen en lichaamsdelen. Ik vertel hem het verhaal dat ik ooit met een paar leden van mijn kookclub in Italië een varken heb laten slachten en daarna in consumptieve stukken heb verwerkt. Alle gruwelijke details vertel ik hem. Hoe luid het varken schreeuwde, hoe het bloed eruit spoot toen de slager in de hals prikte en hoe ik daarna het beest in tweeën hakte. Daarna moet hij snel naar buiten voor wat frisse lucht en als hij terugkomt zegt hij dat het boek toch niet is wat hij bedoelt.

Maar dan verkoop ik toch zomaar een poëziebundel. Ik schrik ervan want eigenlijk ben ik niet meer zo bezig met het verkopen van boeken. De kunstenaars roepen regelmatig om koffie of andere drankjes en hebben op een of andere manier het idee gekregen dat ik dat voor ze ga halen. Maar het is een hele mooie bundel. In ieder geval wat de band betreft. Roomwit met gouden letters. ‘Stemmen’ heet de bundel van P.C. Boutens uit 1920. Heb je de schilderijen ook al gezien, vraag ik aan het meisje dat de bundel koopt. Maar ze is niet geïnteresseerd in schilderijen, zegt ze.

Daarna loop ik, als ik koffie ga halen, twee mannen tegen het lijf die vragen waar de kunst is. Ze zijn door één van de kunstenaars naar binnen gelokt. Ik wijs ze de weg, maar even later vraagt één van de twee waar de boeken over de Eerste Wereldoorlog staan. Even later komt hij terug met het boek ‘De oorlogsdagboeken’ van Louis Barthas. Ik heb in Ieper nog The Last Post horen spelen, zeg ik. De koper was daar ook geweest en verzamelde nu boeken over de Eerste Wereldoorlog. Gelukkig kwam je binnen voor kunst, zeg ik.

Daarna komt er een mevrouw met het boek ‘Op de loggers’ van Meindert Schroor. Kom je van Terschelling, vraag ik, want het boek gaat over de Terschellinger vissers op het eiland en op de schepen uit Katwijk en Scheveningen. Maar nee, het is voor haar man, die wel boeken over de visserij verzamelt maar verder niets met de zeevaart heeft.

Ik besluit dat het genoeg is en zeg tegen de kunstenaars dat hun feestje voorbij is. Als ik naar huis loop ben ik bekaf, ook al heb ik bijna geen boek verkocht. Gelukkig ben ik optimistisch van aard en met het vooruitzicht van een avondje op de bank met het boek ‘De ontdekking van Holland’ van Jan Brokken weet ik dat ik toch een voldaan gevoel zal hebben als ik over een paar uurtjes ga slapen.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper. Iedere dag, behalve maandag, geopend.

nog iets: