In Duitsland heeft men het begrepen; Amsterdam ontwaakt

(tekst: ICT-ondernemer Gert Jaap van UIzen op zijn weblog; lees ook de andere bijdragen op deze site)

Open Source – een voorspelling

Microsoft domineert de Nederlandse software wereld. Toch ziet de toekomst van Open Source software er niet eens zo slecht uit. Een voorspelling dienaangaande �

Ik voorspel dat op middellange termijn (binnen vijf jaar) alle benodigde applicaties zullen worden aangeboden via het zogenaamde SAAS model (Software as a Service). Alles wat een willekeurige gebruiker nodig heeft wordt via het Internet aangeboden tegen een kleine vergoeding. Let wel, de aanbieders zijn er nu al. Boekhoudpakketten, CRM en HRM applicaties en de benodigde Office applicaties zijn allemaal on-line beschikbaar. Onafhankelijk van tijd en locatie en alle voldoen aan open standaarden.

H��l, h��l � h��l erg langzaam, begint Microsoft zich nu ook te conformeren aan open standaarden. Niet van harte overigens. Nog veel te vaak stelt Microsoft een open standaard te hanteren en wijzigt die standaard dan weer een beetje en wat hebben we dan? De nieuwe Microsoft standaard. Maar zelfs die tactiek zal eindig blijken. Ook Microsoft heeft een begin gemaakt met het leveren van software via het gememoreerde SAAS model. Voor de eindgebruikers een goede (en bovenal een veel goedkopere) zaak.

Voor niets gaat de zon op (en in Nederland zelfs dat niet altijd meer) � en dat geldt ook voor Open Source. Open Source is niet gratis. Gratis software is een veel gemaakte denkfout. Voor de particuliere gebruiker zijn er de wereld aan Open Source applicaties beschikbaar, de professionele eindgebruiker zal zich willen verzekeren van adequate support. Dat kost geld, maar bij lange na niet in die hoeveelheden zoals bij closed source te doen gebruikelijk. Professionele support binnen een reguliere kantooromgeving kost $50,- jaarlijks per werkplek � en is per stuk te koop!. Dat zijn toch heel andere prijsjes.

Nederland is voor Microsoft een relatief kleine markt. Een markt die zij heeft kunnen kopen en Nederland is daarin niet de enige. Onder het mom van goede daad, heeft deze zelfde fabriek bijvoorbeeld de stad Riga (Letland) uitgerust met 3000 nieuwe PC�s. Uiteraard voorzien van zo�n beetje alle software die daarbij hoort en in welke smaak laat zich raden.

Toen Australi� er een paar jaar geleden helemaal klaar mee was en dreigde Open Source verplicht te stellen, zat de adjunct van Bill nog dezelfde dag in een flapper richting down-under. De volgende dag bleek de software van Bill opeens nog maar de helft te kosten. Een koipieer actie waard, zou je denken �.

Nu de kwaliteit van software steeds beter wordt en steeds vaker als een service wordt aangeboden, zal ook Microsoft een ander business model moeten kiezen. Dat is trouwens niet van vandaag of gisteren en verklaart bijvoorbeeld waarom Microsoft zich sinds een paar jaar beweegt op de games markt middels de Xbox en verder ook nog iets doet met toetsenborden en muismatjes.

In Duitsland heeft men het inmiddels wel begrepen � in Noorwegen trouwens ook. Hele steden (M�nchen, Bergen) migreren massaal naar Open Source software. In Nederland doet Amsterdam een halfwassen poging. Begin nou maar eens uiting te geven aan de Europese verplichting om te werken met open standaarden en stel het gebruik van open source in bijvoorbeeld het onderwijs verplicht. Het staat Microsoft dan volstrekt vrij om aan die standaarden te gaan voldoen en de competitie aan te gaan. Ik blijf alleen benieuwd hoe?