Ik stop voor vanavond nog snel even het satirische boekje ‘Cicero Consultants’, van H.J.A. Hofland in mijn tas

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 20 januari

Als ik de Boekenpassage geopend heb, lopen er meteen al mensen binnen. Dat is mooi want zelf moet ik over twee uurtjes de boel aan mijn collega overgeven omdat ik met mijn bandje ergens in de provincie moet spelen. Leuk, maar liever niet op zaterdag. Afijn, soms is het even niet anders.

‘Kandy’ van schrijver en diplomaat F. Springer is het eerste boek dat ik verkoop. Volgens mij hoef jij dit niet meer voor je boekenlijst van de middelbare school te lezen, zeg ik. De koper kijkt me wat verbaasd aan. De middelbare school heb ik al een jaar of veertig achter me gelaten, zegt hij. Dat vermoedde ik al, antwoord ik als ik het bedrag in het pinapparaat intik.

Daarna komt er een vader met zijn dochter bij me zitten die me vertelt dat hij lang in Amerika gewoond heeft. Hij vindt dat zijn dochter ‘Reizen zonder John’ van Geert Mak moet lezen. Maar dochterlief heeft daar geen zin in en wil liever ‘1984’ van George Orwell lezen. Pa rekent ondertussen ‘King Kong’ van Thomas Ross af. King Kong was de bijnaam van Chris Lindemans, die operatie Market Garden in de Tweede Wereldoorlog bij Nijmegen verraadde aan de Duitsers. Daarna rekent papa toch nog Orwell voor zijn dochter af, samen met het boek van Geert Mak. Af en toe moet je als vaders je dochters een beetje sturen zeg ik.

Ik kijk op de klok en het is net na half twaalf. En al vier boeken verkocht, denk ik trots. Meteen daarna staat er een mevrouw met het boek ‘Russisch Blauw’, van de schrijfster Rascha Peper. Kent u dit boek, vraagt ze. Alleen de buitenkant, zeg ik. Dan leg ik haar uit dat ik daar te weinig tijd voor heb. Ik lees Nederlandse literatuur die door mannen is geschreven. Ik zou best boeken willen lezen die door vrouwen zijn geschreven, maar daar kom ik niet aan toe. Als ze betaald heeft, mompelt ze hoofdschuddend iets tegen haar man die staat te wachten.

De mevrouw die na haar komt vertelt dat ze in Oekraïne geboren is. Ze heeft gehoord dat iemand me vroeg om boeken in de Russische taal. Die hebben we wel, maar alleen over schaken. Russisch en Oekraïens is bijna hetzelfde zegt ze. Ik geloof je op je woord, zeg ik. Maar ik had vroeger op school alleen Frans, Duits en Engels. Ze koopt het boek ‘De memoires van soldaat Ivanov’, van de Russische schrijver Michajlovitsj Garsjin. Het boek bevat zes verhalen over wreedheden tijdens een oorlog. Leuke verhaaltjes voor het slapen gaan, zeg ik. Maar daar is ze het niet mee eens. Als ik zoiets lees, is de kans dat ik de hele nacht wakker lig groot, zegt ze. Dan maar op een ander tijdstip, adviseer ik.

Van het tafeltje met de boeken van Gerard Reve, dat zo langzamerhand aardig leeg begint te worden, pakt iemand het boek ‘Klein gebrek geen bezwaar’. Binnenkort ga ik daar de collectie van A F Th van der Heijden maar eens neerleggen, denk ik. Daar hebben we ook nogal wat van liggen.

Literatuur is in trek deze zaterdag want voor ik om één uur word afgelost, verkoop ik ook nog een boek van Bernlef, ‘De onzichtbare jongen’. Ik stop voor vanavond nog snel even het satirische boekje ‘Cicero Consultants’, van H.J.A. Hofland in mijn tas. Na een middagje optreden in een bejaardenhuis, heb ik waarschijnlijk behoefte aan iets luchtigs.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.