Ik verheug me op een avondje met Tommy, Rita, een rooie kater en een glas wijn

Foto: Liwwadders

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 30 december

Hier hou ik van, zeg ik als ik binnen vijf minuten na het openen van de winkel al twee dikke boeken verkoop. Het zijn wel woordenboeken, maar alla. Waarom, vraag ik de koper, is het woordenboek Frysk Nederlands dikker dan het boek Nederlands Frysk. Dat heeft met de taal te maken, zegt hij. Het Fries is een veel rijkere taal dan het Nederlands. Fries heeft meer woorden. Met deze wetenschap hap ik voorzichtig in mijn eerste oliebol met krenten. Voorzichtig, want het is uiteraard niet de bedoeling dat er poedersuiker op de boeken terechtkomt.

Daarna moet deze beginnend boekverkoper overigens wel zijn best doen om het goede humeur vast te houden. Ten eerste is het een komen en gaan van mensen met kinderwagens en, erger nog, zelf lopend kroost en die überhaupt niet geïnteresseerd zijn in boeken. Als er dan ook nog een aantal van deze mensen iets van de tafel met curiosa willen kopen denk ik om de zak oliebollen dicht te vouwen en naar huis te gaan.

Maar ik laat de zak open want net op tijd komt er een man bij mijn tafel die naar de afdeling vertaalde literatuur vraagt en in het bijzonder naar boeken van Paulo Coelho. Even later heeft hij twee boeken van deze Braziliaanse schrijver gevonden die hij nog niet gelezen heeft. ‘De winnaar staat alleen’, dat zich afspeelt tijden het filmfestival in Cannes en de bestseller ‘De Alchemist’, waarvan meer dan 200 duizend zijn verkocht.

Een kennis die normaal alleen kookboeken koopt komt nu het boek ‘Rifles en pistolets’ afrekenen. Er is net een heel stapeltje van dit soort boeken binnengekomen. Heb je de kookboeken compleet en ben je nu een andere hobby begonnen, vraag ik. Maar het boek is een cadeautje voor iemand. Gelukkig maar, zeg ik. Het is namelijk wel de bedoeling dat je me van mijn kookboeken afhelpt.

Dan komt er een meisje bij me die zich met een Spaanse tongval verontschuldigt dat haar Nederlands nog niet perfect is. Mijn Spaans is dat ook niet zeg ik. Maar je leest ook Frans? Dat beaamt ze. ‘Eugenie Grandet’ van Honoré de Balzac wil ze kopen. Ik ben ooit in de Nederlandse vertaling tot pagina dertig gekomen. Maar dat vertel ik haar niet.

Dan komt er weer een jongedame bij mijn tafel net als ik in een oliebol wil happen. Allemachtig, zeg ik met volle mond. Deze heeft een boekje met een dialoog ‘Crito’, dat de oude Griek Plato ongeveer 4 honderd jaar voor onze jaartelling schreef, bij zich. Maar het is nog niet voorbij. Een half uur later staat er een derde meisje bij mijn tafel om een piepklein boekje ‘The sonnets of William Shakespeare’ af te rekenen. Wat is dit, denk ik. Moet ik zo net voor het eind van het jaar nog even met mijn neus op het feit worden gedrukt dat ik lang geleden, toen ik zo oud was als deze dames wat meer had moeten leren in plaats van feest te vieren en kippen te bakken op Terschelling?

Eindelijk een boek dat ik ook snap, zeg ik tegen een man die daarna het boek ‘Finse dagen’, van Herman Koch koopt. De man snapt mijn opmerking niet en ik maak hem ook niet wijzer als hij wat vragend naar me kijkt.

Het laatste boek dat ik vandaag verkoop heb ikzelf drie keer gelezen. ’De autonouten van de kosmosnelweg’. Het is een verslag van de reis die de schrijver Julio Cortazar en zijn vrouw Carol Dunlop in een Volkswagenbusje maken tussen Parijs en Marseille. Iedere dag doen ze twee parkeerplekken langs de snelweg aan en beschrijven dit alsof ze ontdekkingsreizigers zijn. Kort daarop zijn zowel Carol Dunlop als Cortazar overleden. Ik wil de man die het boek koopt er iets over vertellen. Maar hij heeft het boek ook al gelezen. Hij is het kwijtgeraakt en nu helemaal blij dat hij het in de Rode Loper heeft gevonden.

Tevreden loop ik naar huis. Uit het stapeltje boeken dat nieuw binnen gekomen is heb ik ‘De heilige Rita’, van Tommy Wieringa in mijn tas gestopt. En ik verheug me op een avondje met Tommy, Rita, een rooie kater en een glas wijn op de bank door te brengen.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.