‘WTC staat na vijf jaar weer leeg, kijk naar winkelcentrum Zaailand’

Het viaduct is bijna klaar

(uit het nieuwste nummer van het Stadsblad Liwwadders)

‘Ik ben niet tegen een nieuw Cambuurstadion, maar ik zeg wel: doe niet te gek. Als ik naar de commerciële invulling kijk, dan staat het gros na vijf jaar weer leeg met alle gevolgen van dien.’ Erwin Jousma volgt de ontwikkelingen rond het nieuwe Cambuurstadion in het WTC-gebied op de voet. Als rasondernemer die het speelpaleis Monkey Town aan de Marshallweg in Leeuwarden exploiteert houdt hij van nuchtere berekeningen.

‘Als ik zie wat men in het nieuwe stadion van plan is, dan rijzen mij de haren te berge. Het is weer het oude liedje: meer van hetzelfde. Dat zagen we ook met de bouw van de winkelwand aan het Zaailand. Er waren ons nieuwe zaken beloofd waardoor je nieuw publiek naar de stad trekt. En zie nu eens? Wat er kwam, kwam van elders in de stad of bleef leegstaan. Kijk eens naar het leegstaande winkelcentrum Zaailand, dat centrum zou als een alarmbel boven het hoofd van de wethouders moeten hangen. Je zou denken dat dergelijke harde feiten meewegen bij nieuwe ontwikkelingen. Ik zie helaas niet dat men hiervan heeft geleerd.’

Met Monkey Town gaat het goed. Erwin Jousma investeert in een nieuwe keuken en hij past zijn accommodatie verder aan. ‘Er komt een nieuwe bakwand in met een combisteamer. De meeste restaurants in Leeuwarden zijn niet zo spannend. Daar haalt men geportioneerd vlees van de groothandel, wat patat, groenten en een standaardsausje erbij en klaar is Kees. Kassa! 18,50. Wij willen de markt enigszins verruimen door meer aan te bieden op eetgebied. Ik denk er ook over na om de openingstijden op de zaterdag te verlengen en een arrangement aan te bieden. Waar kunnen gezinnen met kinderen op zaterdagavond terecht? Dat gaan we hier regelen. We hebben ook een nieuwe bowlingbaan voor kinderen aangeschaft. Dan kunnen kinderen van vier jaar oud de bal ook eens aan het eind van de baan krijgen.’

Van achter de stofzuiger vandaan (‘2300 vierkante meter; ik loop wel dertien kilometer per dag’) komt de ondernemer even een kopje koffie drinken in zijn eigen restaurant. Zijn vrouw Evelien praat ondertussen met een stagiaire van middelbare beroepsopleiding De Brêge. ‘Mensen die het wat lastig hebben een kans geven, dat vinden wij ook belangrijk. Ik kijk niet naar hun achtergrond, waardoor ik wel eens mijn neus stoot. Ik hecht meer belang aan hun inzet. Het brengt me meer dan het kost. Ik houd niet van die achterdochtigheid, zo wil ik niet leven.’

Erwin Jousma houdt graag de blik gericht op het totale plaatje, vandaar ook zijn zorgen over de gemeentelijke ontwikkelingen in zijn omgeving. Hierover sprak hij al eerder in het Stadsblad Liwwadders. ‘Eigenlijk hadden de exploitanten van het stadion bij de Leeuwarder leisure-ondernemers moeten aankloppen. Wij kennen tenslotte de markt. We waren wellicht met een goed plan gekomen. Maar er is niemand aan de deur geweest om te informeren naar de marktsituatie. Een gemiste kans van een gemeentebestuur. Als je bij het WTC investeert, dan krijg je verpaupering elders. Dat zie je hier wel aan de Marshallweg en Snekertrekweg. Hiernaast zat het oude busterrein van Arriva en even verderop slachterij Brada. Het zijn nu sterk vervuilde speculatieobjecten. Niemand die weet wat ermee gaat gebeuren. Even verderop zit een kwakkelend winkelcentrum, waarvan de gratis parkeergarage vooral wordt gebruikt voor de mensen die in de binnenstad werken. Ik vraag me ook af of we blij moeten zijn met de ongebreidelde toename van studentenappartementen in het Aegon-gebouw. Wat vind jij daar nou van?’

‘Als het om attracties voor kinderen gaat, kan men in Leeuwarden te kust en te keur. Het zwembad, de kinderboerderij en de bioscopen bieden allemaal kinderfeestjes aan. In Friesland hebben we veertien speelhallen. De oostkant van de provincie trekt naar Groningen. We hebben hier geen achterland. Ik bedoel maar: het zijn harde gegevens waarmee je rekening moet houden bij het ontwikkelen van een stad. Ik heb een hekel aan kortzichtigheid. Serious Request was een prachtig feest, maar ik heb daar een maand last van.’

‘De kracht van Monkey Town is de vriendelijkheid van het personeel, een schone hal, goed toezicht – en als dat moet, optreden – en de prijs-kwaliteitsverhouding. Voor 7,50 euro (alleen voor volwassenen) kun je hier de hele dag terecht. Wat ook leuk is is dat ik hier mijn vrienden en kennissen weer eens ontmoet. Ik ben niet van het netwerken met vooropgezette doelen, dit is veel leuker.’

foto: Harrie Muis

Cambuurstadion wtc