Pommes (Rob Romkes) hobbewobt van het ene hoofdstuk in het andere

Jeroen Pauw kon er wat van met de dames, maar wij hebben Pommes! In het onlangs gepresenteerde boek over de Leeuwarder gitarist Rob Romkes – bijgenaamd Pommes – is een voorname rol ingeruimd voor zijn vrouwelijke fans. Pommes hobbewobt van het ene hoofdstuk in het andere. Janny, Maria, Elly, Jacintha en Wilma beleven vrolijke momenten met de gitarist die met de band The Latches enige tijd furore maakte.

Pommes – een naam die hij op de Rijks-hbs tijdens de Franse les kreeg vanwege een creatieve uitspraak van het woord aardappelen – houdt van blond, zoveel wordt wel duidelijk uit de levensloop op de 169 pagina’s.

Romkes komt uit een middenstandsgezin. Vader had een kaaswinkel in de Kleine Kerkstraat (Fokkema en Romkes) en spoorde zijn zoon aan om eveneens de handen uit de mouwen te steken. Toen hij zijn schoolmaat Teun de Wind (die de naam Pommes bedacht had) met een gitaar zag was Romkes verkocht. ‘Slapeloze nachten’, aldus Rob Romkes in het boek. Vader steunde hem bij de aanschaf, moeder had zo haar bedenkingen.

Het schriele ventje ontwikkelde zich na enige tijd als een popmuzikant met de bijbehorende groupies. ‘Al wisten we toen niet wat dat was.’ The Latches hadden hun hoogtepunt in het midden van de jaren zestig. Ze stonden op dezelfde podia met bands als The Outsiders en Cuby and the Blizzards. Dat ze nooit doorbraken had volgens Romkes een eenvoudige reden: die ambitie hadden we niet. Romkes spatte in het weekend en door de week had hij een kantoorbaan bij het Provinciaal Elektriciteitsbedrijf (PEB, het latere Nuon).

Collega-artiesten als Sido Martens en Piter Wikens krijgen allebei ��n zin in het boek. Romkes had meer explosieve creativiteit van de mannen verwacht, om het maar eens mild uit te drukken. Meer enthousiasme krijgen de Elly”s en de Mariekes. Zoals gezegd maken de vrouwen een substantieel deel uit van de geschiedschrijving. Romkes laat het aantal 40 noteren, maar hieraan ligt geen wetenschappelijk onderzoek aan ten grondslag. De band hobbewopte het halve land door en was eveneens actief in Zwitserland en Zweden.

Het boek Pommes, belevenissen van een gitarist is uitgegeven door Elikser van Jitske Kingma en verkrijgbaar bij de Leeuwarder boekhandels.