Meer wolken door vuurwerk? Dit is niet helemaal waar

(tekst: Wageningen Universiteit)

Vuurwerk

Meer wolken door vuurwerk?

Het is een bekend verhaal dat door het afsteken van vuurwerk meer wolken kunnen ontstaan. Dit is niet helemaal waar.

De lucht bevat waterdamp. Het hangt af van de temperatuur hoeveel waterdamp er in de lucht kan zitten; warme lucht kan veel meer vocht bevatten dan koude lucht. Als een bel van warme lucht opstijgt zal deze afkoelen, waardoor het steeds minder waterdamp kan bevatten.

Zodra de lucht verzadigd is met waterdamp, kunnen er wolken ontstaan. Er kunnen dan wolkendruppeltjes ontstaan van puur water, maar wat veel vaker voorkomt is dat er allemaal kleine deeltjes rondzweven waar de waterdamp tegenaan kan botsen, waardoor er wolkendruppeltjes ontstaan. Deze kleine rondzwevende deeltjes worden condensatiekernen genoemd. Dit kan van alles zijn, van natuurlijke stoffen als kleine klei- of zanddeeltjes tot vervuiling die door de mens in de atmosfeer is gebracht door bijvoorbeeld verbranding. Hierdoor zijn er boven steden vaak meer condensatiekernen te vinden dan bijvoorbeeld boven de oceaan.

Door het afsteken van vuurwerk worden veel van deze kleine deeltjes de atmosfeer ingebracht. Het vuurwerk en de deeltjes komen echter niet hoog genoeg om als condensatiekern voor wolken te dienen. W�l kunnen deze deeltjes dienen als condensatiekern voor mist (wolken aan het aardoppervlak!). De lucht moet dan wel al voldoende waterdamp bevatten en het moet windstil zijn.