Jelmer Staal: Scholen zijn er voor kinderen, niet voor dorpen

(tekst: website PvdA Leeuwarden)

Scholen zijn niet bedacht voor de leefbaarheid van dorpen, maar om kinderen de beste start van hun leven te geven. Jammer dat LC-hoofdredacteur Wio Joustra dat niet begrijpt. Kleine scholen zijn slechter voor leerlingen, maar een norm voor 100 leellingen is voor Friesland niet realistisch, aldus PvdA-raadlid Jelmer Staal.

Jelmer Staal, woordvoerder onderwijs PvdA Leeuwarden

In het commentaar van Wio Joustra en in het ingezonden stuk van Piet van Dijk in de Leeuwarder Courant van 18 februari, vergeten de heren in al hun verontwaardiging over een hogere opheffingsgrens voor basisscholen waar onderwijs precies om draait. Omdat dit debat te belangrijk is voor gemakkelijke oppositie vijf ongemakkelijke vragen terug.

1. Scholen zijn niet bedacht voor de leefbaarheid van dorpen, maar om kinderen de beste start van hun leven te geven. Dat Wio Joustra in zijn stuk geen woord wijdt aan leerlingen maar alleen over leefbaarheid praat is een merkwaardige ontkenning van waar onderwijs eigenlijk om draait. Zou de discussie niet over de beste situatie voor Friese kinderen moeten gaan?

2. Zeer kleine scholen zijn zoals Van Dijk terecht opmerkt niet per sé zwak, maar wel veel en veel vaker. Het is een hels karwei om acht klassen, met leerlingen met allemaal hun eigen niveau daarbinnen, tegelijk goed les te geven. Dat gaat relatief vaak mis. Het is misschien een kille kansberekening, maar we nemen toch geen gokjes met onze kinderen?

3. Zeer kleine scholen zijn lang niet altijd een goed klimaat om in op te groeien. Op school leren kinderen naast rekenen en taal ook sociale vaardigheden – ook van elkaar. Met 23 leerlingen heeft elke leerling slechts twee klasgenoten die echt even oud zijn. Zou, bijvoorbeeld, de eenzaam puberende achtste groeper niet gebaat zijn bij een paar lotgenoten?

4. Elke zeer kleine school op het platteland veroorzaakt te grote klassen in de stad. Een leerling op een school die tegen de huidige opheffingsgrens aanhikt kost bijna elfduizend euro per jaar, tegen vierduizend voor een leerling van een gemiddelde basisschool. Waarom is het redelijk om in Leeuwarden klassen van 35 leerlingen samen te stellen om een basisschool met in totaal ruim tien leerlingen minder in een dorp te kunnen financieren?

5. De belangrijkste vraag waar op gereageerd zou moeten worden is niet of 100 leerlingen Randstedelijk is, maar wat in Friesland een passend en goed aantal is. Natuurlijk – 100 is onnodig hoog. Maar wie de vier vragen hierboven eerlijk beantwoordt, kan bijna niet anders concluderen dan dat 23 aan de andere kant een veel te lage grens is. Natuurlijk is een ‘floridarisering’ van Friesland een prachtig spookbeeld, maar is de toekomst van het Friese onderwijs niet te belangrijk voor een debat zonder Fries alternatief?

cultuur middenstanders zakelijk