Ik wist niet dat deze man nog gelezen werd

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 7 januari

Het is wat een raar gesprek wat ik met mijn eerste klant heb vandaag. Hij koopt het boek Pleisters voor de ziel van psycholoog en columnist René Diekstra. Dit is al een oud boekje uit 1991, zeg ik. Nog voor…. Ja, zegt mijn klant. Hij is toen ook…. ga ik door. Ja toen kon het niet meer is de reactie van mijn klant. Maar desondanks heeft hij…… Ja die lees ik ook iedere zaterdag in de krant, zegt de klant. Gek toch, zeg ik hoe iets van zolang geleden……. Ja zoiets blijft iemand achtervolgen, tot ziens. Als ik hem nakijk en een slok van mijn koffie neem, denk ik, zou hij de gesprekken met zijn vrouw ook zo voeren? Misschien is het wel een goede manier om een huwelijk zonder te veel geouwehoer in stand te houden. Gesprekken duren op deze manier een stuk korter.

Daarna komt er iemand met een cijferafwijking. Hij koopt voor acht euro twee boeken en zoekt er dan iets bij voor achtentachtig cent omdat hij alleen maar een bedrag met drie dezelfde cijfers wil pinnen. Ik geef hem twaalf centen korting op een tijdschrift van een euro.

Daarna zit ik een poosje te praten met een man over de Britse avonturier en schrijver Tim Severin. Hij heeft net het boek In de ban van het gulden vlies gekocht. Dit boek miste ik nog, zegt hij. Een verslag over de tocht met een zelfgebouwde galei langs de route van Jason en de Argonauten. We praten een poosje over een ander boek van Severin waarin die verslag doet over zijn reis in een leren boot van Ierland naar Noord Amerika, om te onderzoeken of het verhaal van Sint Brandaan, die dit volgens de legende ook deed, mogelijk was. Als zijn vrouw, die buiten staat te wachten hem roept, moet hij snel weg.

Ik blader even door het boekje Landschapspijn van journaliste Jantien de Boer. Die is nog niet wegbezuinigd door Mediahuis, denk ik en wil het boekje in mijn tas doen om het thuis even te lezen. Maar dan staat er een mevrouw bij mijn tafel die zegt dat ze het op komt halen omdat ze het besteld heeft. Daarom lag het ook op tafel natuurlijk. Ik zou het net in mijn tas stoppen, zeg ik. De mevrouw is te aardig en zegt dat ik het eerst wel mag lezen, dan komt ze volgende week terug om het te halen. Even speel ik met de gedachte, maar dan komt de professionele beginnend boekverkoper in me boven en geef ik haar het boek mee. Er komt wel weer eens een exemplaar voorbij, zeg ik grootmoedig.

Ik wist niet dat deze man nog gelezen werd, zeg ik tegen de mijnheer die vier dikke boeken van Konsalik voor me neer legt om af te rekenen. Konsalik is iets uit de zestigerjaren toch? Ik herinner me nog een boek dat ik als puber van hem gelezen heb over de Russische bezetting van Praag. Ik vertel maar niet dat ik van plan ben de hele doos Konsaliks volgende week bij het oud papier te zetten.

Een mevrouw koopt vier dikke boeken uit de kast met Engelse literatuur waaronder The complete works of William Shakespeare. Gelukkig bent u mee om te sjouwen zeg ik tegen haar man. En uw vrouw bent u met zoveel boeken dit weekend wel kwijt. Maar de boeken blijken voor de gezamenlijke dochter te zijn.

Mijn laatste klant komt tegen sluitingstijd en vraagt of hij wat korting op een boek kan krijgen. Het is een boek over de joods-Duitse theoloog en filosoof Franz Rosenzweig: His live and thought. Als ik antwoord dat filosofie en vooral theologische filosofie altijd duur is maar dat er in dit geval wel een euro vanaf kan, begrijpen we elkaar niet helemaal. Misschien mede omdat ik net een slokje koffie nam. Wil je dat ik ga bidden voor korting, vraagt hij me. Stomverbaasd kijk ik hem aan en zeg: nee dat hoeft niet. Tot wie zou je willen bidden dan voor een euro korting? Toch niet tot een beginnend boekverkoper?

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.