Ik stop het boek over Dennis P, de grootste diamantrover ooit van Nederland in mijn tas. Misschien kan ik er wat van leren

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 3 juni (foto: hapjes tijdens het 2e legendarische boekenballetje – op 23 september is er opnieuw een boekenballetje)

Een uur na de opening heb ik welgeteld één boekje verkocht. Hart tegen hart, interviews met popartiesten van de journalist Leon Verdonschot. Ik heb het boek twee weken geleden zelf gelezen. Het is een boek dat ik normaliter in mijn eigen kast zou hebben gezet, maar als beginnend boekhandelaar weet ik ook dat boeken er niet alleen voor de heb zijn, maar ook voor de handel. Hoewel handel, zeggen winkeliers niet altijd op een zomerse dag ‘Meisjes bloot, handel dood’? Maar de paar dames die binnen lopen kan ik moeilijk in de categorie meisjes indelen. Ze zijn ook niet bloot, maar dat ze niets kopen, klopt wel.

Gelukkig hoef ik me als beginnend boekverkoper niet te vervelen. Ik trek een boek van de cabaretier Thomas van Luyn, Het echte cadeau krijg je nog, uit de kast. Een verzameling van zijn columns die hij voor diverse bladen heeft geschreven.

Gelukkig heb ik na de vierde column van Thomas weer een klant. Hij koopt het boek met de memoires van Ludek Pachman, wiens naam je een beetje anders schrijft, maar sommige Oost-Europese tekentjes kan ik op het toetsenbord van mijn laptop niet vinden. Pachman was een Tsjecho-Slowaakse schaakgrootmeester, die na dat hij bijna dood gemarteld was door het communistische regime naar Duitsland is verhuisd. Daarna kan ik weer verder met de columns van Thomas.

Als ik na een half uur het boek opzij leg, staat er een mevrouw met een stapeltje Prana tijdschriften bij mijn tafel. Een blad dat zich bezighield met spiritualiteit en de randgebieden van de wetenschappen. En dat alles in de jaren ’70. Als je ze allemaal meeneemt vlecht ik een bloemenkrans voor in je haar, zeg ik. Maar ik denk dat ze niet van bloemenkransen houdt, want ze legt één exemplaar op tafel om af te rekenen en de rest weer op de stapel in de kast.

Ik ga weer verder met de columns tot dat er iemand een bestelling, een boek over museum het Princessehof, komt ophalen.

Kunt u dit boek voor me inpakken, het is een cadeautje. Een man met een klein jongetje aan zijn hand legt het boek Persepolis van Mariane Satrapi op mijn tafel. Het is een verhaal van een meisje dat opgroeit in het Iran van de ayatholla’s. Het is een ‘graphic novel’, oftewel een stripboek voor volwassenen. Nee ik kan het niet voor je inpakken, zeg ik. Ik ben slechts een beginnend boekverkoper en de lessen hoe een boek netjes in te pakken heb ik nog niet gehad. De man kijkt een beetje teleurgesteld. Maar ga even zitten, zeg ik, dan krijg je van mij inpakpapier, plakband en een schaar en dan doe je het zelf eventjes. Zo’n zelf ingepakt boek geeft ook nog meerwaarde aan het cadeau. Helemaal blij gaat de man zitten knippen en plakken.

Ik heb mijn huis vol schilderijen van Matisse hangen, zegt een mevrouw die een boekje over de schilder Matisse koopt. Ik hoop dat je je huis goed beveiligd heb, zeg ik. Maar het zijn reproducties, legt ze uit.

Een mevrouw die een paar weken geleden ook in de Rode Loper was koopt een boekje met tekentechnieken. Ik geef haar een euro korting, want ze staat op het punt het boek terug te leggen. Voor een euro minder neemt ze het mee. Nu kun je voortaan in ieder geval een boomstronk tekenen, zeg ik. En een boomblaadje met nerven. Ze lacht maar wat.

Ik lees de laatste twee columns van Thomas van Luyn en besluit dan dat ik de deuren van de Rode Loper sluit en zelf thuis nog even met een drankje aan het water ga zitten lezen. Ik stop het boek over Dennis P, de grootste diamantrover ooit van Nederland in mijn tas. Misschien kan ik er wat van leren.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.