Ieteke Kloppenburg vertrekt bij Oranje Hotel Leeuwarden

Ieteke Kloppenburg, directeur van het Oranje Hotel in Leeuwarden, stopt met haar werkzaamheden bij dit hotel. ‘Ik ben toe aan een nieuwe uitdaging’, zo vertelt ze desgevraagd. Na 20 jaar gewerkt te hebben voor deze hotelketen wil ik wat anders. Dat kan zijn binnen de hotellerie of daarbuiten.’Vrijdag is haar laatste werkdag bij het Oranje Hotel.

Kloppenburg was ook voorzitter van het Leeuwarder hoteloverleg, een club waarin de vertegenwoordigers van bijna alle hotel-directeuren van Leeuwarden zitting hebben.

++

In januari 2012 sprak het Stadsblad Liwwadders met Ieteke Kloppenbrug

Ieteke Kloppenburg van het Eden Oranje Hotel

‘Willen we gezonde hotelbedrijven die investeren?’

‘Op dit moment zeg ik nee tegen een nieuw hotel van Van der Valk bij de Werpsterhoek. De gemeente Leeuwarden moet een keuze maken en zich de vraag stellen: willen we gezonde hotelbedrijven waarin ondernemers mogelijkheden hebben om te investeren? Of zetten we deze branche verder onder druk?’ Directeur Ieteke Kloppenburg van het Eden Oranje Hotel, tevens voorzitter van de Stichting Hoteloverleg Leeuwarden, vindt dat er pas op de plaats gemaakt moet worden. ‘Een gezonde hotelbezetting is 70 procent. Dan kun je je zaak goed exploiteren. Je kunt dan je zaak op orde houden en verder investeren. We zitten hier in Leeuwarden met alle hotels ver onder dit niveau. We schommelen nu zo rond de 50 – 55 procent. Dat is te weinig.’

Wethouder zou beleid moeten nuanceren

Ieteke Kloppenburg onderschrijft de ambities van de Leeuwarder wethouder van economische zaken Henk Deinum (PvdA), maar ze brengt wel enkele nuances aan. En dat zou de wethouder ook moeten doen, zo vindt de ondernemer van het Oranje Hotel, waar 60 medewerkers hun boterham verdienen. Het Oranje Hotel maakt deel uit van de landelijke Eden-keten.

Van der Valk

In een brief aan de gemeenteraad kaartte het Hoteloverleg Leeuwarden, waarbij negen van de tien Leeuwarder hotels zijn aangesloten (alleen Bastion doet niet mee), onlangs de precaire situatie aan waarin de bedrijven zich bevinden. In het kort de stand van zaken: er zijn genoeg bedden, de marketing hapert en de recessie doet zich voelen. In de brief wordt onder meer stilgestaan bij de mogelijke komst van het nieuwe Van der Valkhotel aan de zuidrand van de stad. De groep beseft dat de handtekening met Van der Valk al in 2004 is gezet, en men bij verzuim aan protest weinig recht van spreken heeft, maar wil desondanks de kat de bel aanbinden. ‘De hotelbezetting (aantal geboekte hotelkamers) is in Leeuwarden jaar op jaar gedaald. Er zat een kleine groei in maar wat daarvan over is, wordt inmiddels verspreid over een groter aantal hotels. De capaciteit is in de laatste jaren gegroeid tot 1000 bedden. Ter vergelijking: Zwolle heeft 600 bedden. En vergeet niet dat Zwolle een groot gebied bedient.’

Marketing

Een ander punt van zorg van het overleg betreft de marketing van de stad Leeuwarden. De gewijzigde koers rond de ‘verkoop van de stad’ door Marketing Leeuwarden is de hoteliers in het verkeerde keelgat geschoten. De gemeente besloot eind vorig jaar tot opheffing van deze zelfstandige marketingclub en hevelde de activiteiten over naar de gemeentelijke organisatie. Het college (wethouder Deinum) motiveerde haar keuze door te wijzen op het niet of onvoldoende uit de verf komen van de activiteiten van enkele domeinen die Marketing Leeuwarden ondersteunden. Wethouder Deinum reageerde teleurgesteld tijdens een commissievergadering: ‘Van de domeinen werken en onderwijs heb ik in al die jaren weinig tot niets gezien.’ Bovendien, zo werd gezegd, kwam de gehele organisatie te traag uit de startblokken.

Congressen

Ieteke Kloppenburg: ‘Wij vonden dat het jaar op jaar beter ging en betreuren de gang van zaken. Wij begrijpen het niet helemaal dat de gemeente dit nu daar weer oppakt en een deel van de taken doorschuift naar de plaatselijke VVV. Er wordt veel te veel op het bordje gelegd. VVV-directeur René van der Weide loopt met al zijn goede bedoelingen al te zuchten. Onze zorg is dat er binnen de gemeente diverse belangen zijn die om marketingaandacht schreeuwen. Dan krijg je versnippering. Het wordt allemaal erg breed en te stroperig. Het gevaar is groot dat de marketing weer stil gaat staan. Marketing is toch vooral een kwestie van doen!’
Het Hoteloverleg Leeuwarden stuurde een brief op poten naar de gemeenteraad met daarin hun klachten. Ook wordt gewezen op het belang van samenhang van beleid, focus op het doel en een visie op de middellange termijn. En vooral op actie. Een van die doelen was bijvoorbeeld het naar Leeuwarden halen van congressen. Met een versnipperde aanpak gaat dit niet lukken, zo vindt Kloppenburg. Het halen van congressen naar de stad lag ten grondslag aan de uitbreiding van de beddencapaciteit. ‘Er wordt op het halen van congressen wel actie ondernomen, maar het is na het VNG-congres en het Divosa-congres in 2010 wel erg stil geworden. Vorig jaar is er geen enkel groot congres geweest.’

Berenschot

‘Stadsmarketing moet consistent van karakter zijn, doelen stellen voor de toekomst en partijen verbinden. Dat gaat niet van de ene op de andere dag gebeuren. Dat is een kwestie van lange adem.’ In de brief wordt geattendeerd op een rapport van het onderzoeksbureau Berenschot waarin dat pleit voor een onafhankelijke club die doelen scherp voor ogen heeft en constant zaken aanjaagt. Ook wordt fijntjes gewezen op de verwachting dat als de gemeente de kar weer gaat trekken het bedrijfsleven zich financieel afzijdig zal opstellen. Net als de hoteliers voorziet Berenschot trage processen.

Historie

Ieteke Kloppenburg is gepokt en gemazeld in het hotelbedrijf. Voor ze zes jaar geleden naar Leeuwarden kwam werkte ze onder meer in het City Hotel in Groningen, Eden hotel in Amsterdam, Bilderberg in Oosterhout en het Hilton in Londen. ‘Het Eden Oranje Hotel in Leeuwarden is toch geheel anders dan die andere bedrijven waar ik werkte. Hier voel je de historie van het bedrijf. De mensen die hier komen vertellen met wat ze er hebben beleefd. In 2007 hebben we het bedrijf verbouwd, waarbij ik nadrukkelijk heb gezegd: het moet geen totale vernieuwing worden. De verbouwing moet passen bij het bedrijf.’

Houkje en Frans Bonnema

Ook met Houkje en Frans Bonnema, de voormalige eigenaren van het Oranje Hotel is nog regelmatig contact. De Eden hotelgroep is huurder van het pand dat deels eigendom is van de Bonnema’s. ‘In de huurrelatie hebben we nog regelmatig contact. Ook als het gaat om de bedrijfsvoering zijn ze nog altijd bereid om mee te denken.’ Het hotel kent in volgorde van belangrijkheid (omzet) drie producten: hotelkamers, restaurant en verhuur van vergaderaccommodatie. Groepen tot 400 personen kunnen er terecht. ‘Het leuke van dit bedrijf is de dynamiek. We zijn zeven dagen per week 24 uur open en er gebeurt altijd wat in zo’n bedrijf. We zijn bijvoorbeeld net gestart met een vrijdagmiddagborrel. Een informele bijeenkomst op de eerste vrijdag van de maand waartoe Nynke Hoogsteen het initiatief heeft genomen. Ook rond het Straatfestival hebben we samen met café Wouters muziekactiviteiten georganiseerd. Met zo’n mooi bedrijf moet je constant aan de weg timmeren.’

Andries Veldman

cultuur middenstanders zakelijk