Twee pleinen tegelijkertijd vol met mensen. Wat een geweldige afsluiting van de tiende editie van Serious Request in Leeuwarden. En natuurlijk een record bedrag aan ingezameld geld, iets meer dan vorig jaar in Enschede. Ik stond zelf, uiteraard zou ik bijna willen zeggen, op het Wilhelminaplein bij de “vrijlating” van de drie dj’s. Het plein waarover destijds veel te doen is geweest, als het aan veel Leeuwarders had gelegen was het Wilhelminaplein in de huidige vorm er nooit gekomen. Nu konden we zien wat we zouden hebben gemist. In meer dan een opzicht vormt het feest rond Serious Request een omslagpunt voor Leeuwarden. Ik raakte bij de lokale politiek betrokken nadat ik lid was geweest van de medezeggenschapsraad van een hogeschool betrokken bij het Heerenakkoord. Een paar Commissarissen van de Koning(in) en een paar ministers sloten een deal over de uitwisseling van een aantal instellingen in Noord-Nederland. Geen idee wat het heeft opgeleverd. Als bestuurslid van een politieke partij mocht ik de val van het eerste College van B&W van Leeuwarden van dichtbij mee maken. Reden: kostenoverschrijdingen bij de bouw van achtereenvolgens stadsschouwburg de Harmonie en het stadskantoor. Die kostenoverschrijdingen waren voor veel inwoners van Leeuwarden reden om in een referendum tegen de komst van een nieuw Fries museum op een vernieuwd Wilhelminaplein te stemmen. De te geringe opkomst maakte het referendum ongeldig en na het Serious Request-feest is de rest geschiedenis. Binnenkort komt er nog een einde aan een onzalig idee: als Leeuwarden meer dan honderdduizend inwoners telt dan verdwijnen al onze stadsproblemen als sneeuw voor de zon. Dat was lange tijd de overheersende gedachte van veel bestuurders en beleidsmakers. Leeuwarden een honderdduizendplus gemeente en dan worden we als stad vanzelf welvarend en neemt de werkgelegenheid als een wonder toe. Weliswaar wordt Leeuwarden met ingang van 1 januari aanstaande niet op eigen kracht een 100.000+ gemeente maar door een gemeentelijke herindeling, welk probleem er dan is opgelost? Geen idee. De ban is gebroken, het fenomeen Serious Request heeft duidelijk gemaakt dat een feestje vieren heel aardig kan zijn en ook nog geld in het laatje kan brengen. Dat smaakt naar meer en over vier jaar is die kans er: Leeuwarden European Capital of Culture (ECoC) 2018. Het lijkt mij dat we daar maar eens serieus werk van gaan maken.