Anna Marie Hendriks promoveert op aanpak obesitas

Obesitas – Illustratie: Keimp

(tekst: ingezonden)

Anna Marie Hendriks promoveert op aanpak obesitas

MAASTRICHT/WOLVEGA – Overgewicht vormt in steeds meer landen een groeiend gezondheidsprobleem, ook in Nederland. Om obesitas te voorkomen is een integraal, een vele sectoren omvattend gezondheidsbeleid nodig, op maat geïntegreerd in een gemeente. Een ruime, grensoverschrijdende blik van beleidsmakers en uitvoerende ambtenaren lijkt de meest effectieve manier om overgewicht te bestrijden, met de focus op kinderen en jeugdigen.

Anna Marie Hendriks (28) uit Maastricht, die opgroeide in het Friese Wolvega waar ze aan het Linde College het VWO-diploma haalde, promoveerde 4 maart 2016 op dit onderwerp aan Maastricht University, Faculty of Health, Medicine and Life Sciences. In haar proefschrift, dat is gebaseerd op onderzoeken in diverse landen, onder andere in Australië en op de Fiji eilanden, reikt ze politici en ambtenaren handvatten aan om beleid te ontwikkelen om obesitas doeltreffend te lijf te gaan.
De titel van haar wetenschappelijk werk is ‘Wicked problems and challenging opportunities. Development of integrated public health policies for the prevention of obesity’, in het Nederlands: ‘Venijnige vraagstukken en uitdagende mogelijkheden; de ontwikkeling van integraal gezondheidsbeleid ter voorkoming van obesitas’.

Obstakels

Hendriks: “Eerdere studies naar de voorkoming van overgewicht lieten zien dat er een groot aantal obstakels is voor de ontwikkeling van een integraal gezondheidsbeleid. Effectief integraal gezondheidsbeleid is waar noodzakelijk restrictief, beperkend. Bijvoorbeeld geen snackbars toestaan nabij scholen, die mogelijk zelfs al een gezonde kantine hebben. Gemeenten kunnen ervoor kiezen meer speelveldjes aan te leggen of de snelheidslimiet te verlagen in buurten zodat kinderen veilig buiten kunnen spelen, bewegen. Door de aanleg van veilige fietspaden via de kortste route naar school zal de jeugd vaker de fiets pakken.”

Omdenken

De integrale aanpak van overgewicht heeft volgens Hendriks een hogere plaats op politieke agenda’s nodig opdat een tot nu toe “vaag begrip” zich kan ontwikkelen tot een effectief meerjarenbeleid, uitgevoerd door gemotiveerde ambtenaren, bijgestaan door gezondheidsprofessionals. Een goed voorbeeld van geslaagde integrale aanpak in Nederland vindt zij Jongeren op Gezond Gewicht, JOGG.
“Er doen op dit moment al zo’n honderd gemeenten mee aan dit programma. JOGG vraagt aan iedereen binnen een gemeente om bij te dragen aan het creëren van een gezonde omgeving. Het is een kwestie van meedenken en omdenken: denken in termen van kansen, niet van problemen.”

Anna Marie Hendriks vestigt zich als zelfstandig wetenschappelijk tekstschrijver in Maastricht en wil ook als freelance journalist aan de slag.

obesitas