Raad te paard en zorg voor inspirerende rol Leeuwarden

Kabinet daagt gemeenten uit

(Van een correspondent)

– Binnenlands Bestuur : gemeenteraadsverkiezingen straks niet meer nodig

– Kans voor wethouder Ekhart en Leeuwarder raad om misstappen Florijn weg te poetsen

Binnenlands Bestuur bindt in het laatste nummerde kat maar weer eens de bel aan.

Het blad is alert op de positie van gemeenten, en de manier waarop de rijksoverheid de gemeenten behandelt. Hans Bekkers neemt recente plannen van minister Donner met het gemeentefonds onder de loep. Afgaand op zijn verhaal kunnen gemeenten straks een hogere uitkering krijgen als hun beleid spoort met het kabinetsbeleid.

Minister Donner berichtte onlangs de gemeenten per brief over een en ander. De gemeenten krijgen een maand de tijd om op Donners brief te reageren.

Hans Bekkers: �Dat lijkt op voorhand aan de korte kant. Het plan � een fundamentele wijziging van de financi�le verhoudingen in dit land � vraagt in de ogen van velen om een principi�le discussie over de autonome positie van gemeenten. Over de vraag bijvoorbeeld hoeveel zin raadsverkiezingen nog hebben als het een minister is die op afstand de werkelijke regie voert over de beleidsagenda van de �lagere overheid�.

Het is al een hele tijd mistig hoeveel gemeenten nu eigenlijk moeten bezuinigen als gevolg van de plannen van de rijksoverheid. De decentralisatie van bijvoorbeeld WAJONG en jeugdbeleid kent voornamelijk nog onzekerheden. Een bestuursakkoord tussen VNG en rijk is � voorzover ons bekend � nog zeer omstreden.

Nu minister Donner de gemeenten opnieuw in de tang wil nemen, zou een gemeentelijke opstand voor de hand liggen. Of het er van komt, is twijfelachtig. Donner lijkt met zijn brief verdeeldheid te zaaien door de vier grote steden relatief gunstig te behandelen. Ook rijkere gemeenten zouden worden gespaard.

Voor de gemeente Leeuwarden kan dit een goede gelegenheid zijn om het verzet tegen Donner aan te jagen. Er is daarvoor meer ruimte gekomen, nu voormalig wethouder Florijn is verkast. Florijn sloot eerder het bestuursakkoord, waar vervolgens de hele gemeentelijke wereld tegen te hoop liep. Dat leidde er toe, dat Leeuwarden slechts op kousenvoeten tegen het bestuursakkoord stelling durfde te nemen.

Tijd voor revanche. Een interpellatie van de nieuwe wethouder Ekhart door zijn eigen PvdA-fractie kan op korte termijn leiden tot een inspirerende rol voor Leeuwarden. Het is ook een mooi thema voor de geplaagde PvdA. De omstreden partijleider Cohen zou – daartoe vanuit Leeuwarden opgeroepen – als pleitbezorger van de gemeenten furore kunnen maken. De lijdzaamheid waarmee gemeenten zich steeds meer laten reduceren tot uitvoeringsloketten van het rijk, stuit tegen de borst.

In Leeuwarden stemde bij de laatste verkiezing voor de gemeenteraad nog amper 50%. Als we Binnenlands Bestuur mogen geloven, dan kan de andere 50% straks ook wel weg blijven. Gemeenteraadsleden, doe er wat tegen.