Mecom – Weekkrant Fryslan – wil 70 miljoen aan kosten besparen

(tekst: strategiepresentatie Mecom Group; in Friesland actief met Weekkrant Frysl�n)

MECOM GROUP PLC

Strategiepresentatie

Mecom Group plc (�Mecom� of �de Group�), een toonaangevende Europese consumentenuitgeverij, maakt vandaag de resultaten bekend van een uitgebreide strategische evaluatie van de activiteiten van de Group, om zichzelf te positioneren in het zich razendsnel ontwikkelende medialandschap.

Het onderzoek is in gang gezet door CEO Tom Toumazis, direct na zijn aantreden in augustus 2011.

Mecom�s sterke kanten liggen vooral in de kwaliteit van de medewerkers en het sterke abonneebestand: samen vormen die een krachtige basis voor groei. De 1,2 miljoen abonnees hebben solide oplage-inkomsten opgeleverd, ondanks de flinke economische tegenwind. De verschillende lokale merken hebben zich met hun lokale adverteerders en klanten een prominente positie weten te verwerven en de ondernemingen van de Group zijn rendabel en winstgevend. Mecom is financieel gezond doordat het zijn schuld heeft teruggebracht tot een niveau van minder dan tweemaal de EBITDA.

Toch staan alle mediabedrijven voor aanzienlijke uitdagingen naarmate de bedrijfstak zich verder ontwikkelt. Het internet en sinds kort ook tablets en smartphones veranderen de manier waarop lezers nieuws en informatie tot zich willen nemen. Tegelijkertijd staan de advertentie-inkomsten onder druk door de economische onzekerheid en een terugval in de uitgaven van de consument.

Om deze uitdagingen het hoofd te kunnen bieden en te kunnen profiteren van kansen in de toekomst heeft Mecom een zorgvuldig en omvangrijk proces in gang gezet om een aantal strategische prioriteiten te kunnen vaststellen:

Implementatie van een betaalmodel voor alle platforms, inclusief mobiele: lancering van betaalde iPad-apps voor alle toptientitels van de Group is aanstaande, gevolgd door apps voor Android en HTML5.

Een kostenbesparingsprogramma van 70 miljoen euro: door te snijden in de personeelsbezetting op alle functieniveaus, meer ge�ntegreerde processen bij alle bedrijven van Mecom en verdere outsourcing van ondersteunende functies.

Investeren in nieuwe inkomsten: een jaarlijkse investering tot 10 miljoen euro om de ontwikkeling van nieuwe en aanvullende producten voor abonnees te stimuleren.

Consumentenverkoop: uitbreiding van het aanbod voor abonnees en verdere integratie van alle bedrijfsactiviteiten, waaronder Sweetdeal, dat op dit moment al flink groeit.

Versterken van de portefeuille: mikken op activiteiten die een hogere winstmarge opleveren door de volgende activiteiten onder de loep te nemen: (a) bedrijven met een lagere marge, (b) de gratis dag- en weekbladen van de Group, die geen kernactiviteit vormen tenzij ze betaalde activiteiten ondersteunen of hogere marges opleveren, en (c) de Poolse activiteiten van de Group waarbij de mogelijkheden voor investeringen, samenwerking of desinvesteringen worden overwogen. Dit onderzoek zal in de eerste helft van 2012 plaatsvinden.

Revitaliseren van de advertentieverkoop: evaluatie van de in-huisadvertentieverkoop om deze commerci�ler te maken.

Verbeteren van de toepassing van kwalitatief hoogwaardige abonneegegevens: omvangrijke adressenbestanden afstemmen op Mecoms propositie en meer mogelijkheden cre�ren voor het vergroten van de consumenteninkomsten.

Mensen en cultuur: de medewerkers van Mecom vormen het belangrijkste kapitaal van de Group en we zullen er alles aan doen om alle neuzen binnen Mecom dezelfde strategische kant op te krijgen. Daarbij zal er meer aandacht naar Nederland gaan, omdat daar het zwaartepunt van de Group ligt, wordt er gestreefd naar een verdere integratie van activiteiten en wordt innovatie als cruciale asset van de Group gestimuleerd.

Financieel

Mecom wil tussen 2011 en 2014 70 miljoen euro aan kosten besparen: 25 miljoen van deze besparingen moet in 2012 worden gerealiseerd, nog eens 25 miljoen in 2013 en het volledige bedrag van 70 miljoen euro aan besparingen moet in 2014 gerealiseerd zijn. Gerelateerd aan deze besparing van 70 miljoen euro zal een buitengewone last genomen worden in 2012 en 2013.

Na aftrek van de verwachte inflatie, zal dit kostenreductie programma voor de totale kosten van de Group een netto reductie van �25 miljoen in 2014 opleveren. Rekening houdend met de eerder aangekondigde besparingen uit de outsourcing van IT-diensten, verwacht de Group dat de kostenbasis eind 2014 35 miljoen euro lager zal zijn dan in 2011.

Over diezelfde periode tot eind 2014 wil de Group de EBITDA-marge met 2,5 procentpunten verhogen tot 13,3 procent. Daarbij wordt zowel rekening gehouden met trends en plannen aan de inkomstenkant als met het kostenbesparingsprogramma. Ten slotte richt de Group zich op een gemiddelde samengestelde jaarlijkse groei van de winst per aandeel van ten minste 10 procent over deze periode.

Tom Toumazis, Chief Executive Officer:

�Sinds ik hier een half jaar geleden aantrad ben ik onder de indruk van de kracht van Mecom, en dan heb ik het met name over onze 1,2 miljoen abonnees en de kwaliteit van onze medewerkers. Zij vormen een krachtige basis voor groei op de lange termijn. Mecom heeft meer abonnees dan alle andere vergelijkbare krantenconcerns in Europa en meer dan de totale nationale krantenindustrie in het VK. Het is echter dringend noodzakelijk dat Mecom zich snel aanpast en de uitdagingen aangaat waar onze bedrijfstak mee geconfronteerd wordt.

�De strategie die we vandaag bekendmaken zorgt voor een grotere commerci�le focus doordat we ons gaan richten op betaalde platforms en een verdere integratie van onze bedrijfsactiviteiten, zodat we de sterke kanten van de Group beter kunnen benutten. We willen onze sterke kanten nog beter uit de verf laten komen en nieuwe inkomstenstromen genereren waar onze lezers, adverteerders, medewerkers en aandeelhouders van kunnen profiteren. En om ons in staat te stellen duurzame groei voor de toekomst te realiseren.

Een presentatie en webcast van de strategiepresentatie zijn te vinden op www.media-server.com/m/p/3wpn2agq.