19.000 mensen in een rolstoel zitten aan huis gekluisterd

(tekst: ingezonden)

Geachte redactie,

Hierbij maak ik jullie attent op het persbericht ��Huisarrest� voor 19.000 mensen in een rolstoel� dat de Verenging Gehandicapten Nederland (VNG) deze week heeft verstuurd over ingrijpende bezuinigingen op het rolstoelvervoer van 150 miljoen.

Deze zijn opgenomen in het Lente-akkoord. Deze bezuiniging heeft grote effecten op de kwaliteit van leven voor gehandicapten, juist ook in het Noorden van het land, omdat ze gedwongen aan huis gekluisterd raken.

In het persbericht verwoorden Marianne van der Harten en Eric Helmers, respectievelijk bestuurder en cli�nt van de Noorderbrug, instelling voor lichamelijk gehandicapten in o.a. Groningen, Friesland en Drenthe, de negatieve effecten van deze maatregel. Omdat het bericht in eerste instantie naar landelijke media is verstuurd kan het zijn dat het u ontgaan is.

++

VGN: Bezuinigingen op het gehandicaptenvervoer hebben dramatische consequenties

�Voor 19.000 mensen in een rolstoel betekent dit huisarrest�

De voorgenomen bezuinigingen op het rolstoelvervoer leiden ertoe dat 19.000 gehandicapten van hun bewegingsvrijheid worden beroofd. Tot die alarmerende conclusie komt de Vereniging Gehandicaptenzorg Nederland (VGN) op basis van een inventarisatie onder haar leden. Door een extra bezuiniging in het Lenteakkoord met 150 miljoen euro is het vervoer in 2013 niet meer te realiseren, waardoor mensen in een rolstoel worden veroordeeld tot thuis blijven.

Eric Helmers, die aan een progressieve spierziekte leidt en in de instelling Noorderbrug in Assen woont, vindt de bezuinigingen onbegrijpelijk en pijnlijk: �Ik kom hierdoor in een volstrekt isolement�. Hij is met zijn zware elektrische rolstoel afhankelijk van busvervoer. �Als ik niet meer kan worden vervoerd, wordt het me onmogelijk gemaakt om te doen wat ik nog kan en wil. Ik vind dat ongelooflijk�.

Namens het Platform Lichamelijk Gehandicaptenzorg van de VGN zegt voorzitter Marianne van der Harten dat voor de andere 19.000 mensen met een beperking, die gedwongen zijn om in een rolstoel te leven, hetzelfde geldt als voor Eric Helmers: �Hele levens worden door deze bezuinigingen op z�n kop gezet. Levens van mensen die niet zielig zijn, maar wel kwetsbaar. Als maatschappij moeten we deze mensen juist steunen in plaats van ze te beroven van de weinige mogelijkheden die ze nog hebben�.

Kaalslag
Door het Lenteakkoord wordt het gemiddeld tarief voor het rolstoelvervoer van 19,50 euro per persoon per dag teruggebracht naar 8 euro. Dat terwijl de zorginstellingen in de gehandicaptenzorg er gemiddeld al meer dan 23 euro voor moeten betalen. Voorzitter Van Harten: �Onze leden geven aan dat deze maatregel de doodsteek voor hun organisatie is. Ze lijden er vrijwel stuk voor stuk 1,5 tot 2,5 miljoen euro verlies door. De gevolgen zijn dramatisch: als het vervoer weg valt, komen er geen cli�nten meer, moeten medewerkers worden ontslagen omdat er simpelweg geen werk meer is en ontstaat er leegstand bij de instelling. Dit leidt tot een kaalslag in de gehandicaptenzorg die veel verder reikt dan alleen de cli�nten met een rolstoel�.

Voorzitter Marianne van der Harten van het Platform Lichamelijk Gehandicaptenzorg VGN is zelf bestuurder bij De Noorderbrug in Noord-Nederland. Zij zegt: �Door de bezuiniging raken wij als instelling 80 procent van de vervoersvergoeding kwijt. De invoering van een tarief van 8 euro leidt bij ons tot een tekort van 2,4 miljoen euro. Ongeveer 1000 cli�nten maken gebruik van vervoer, 600 mensen leven in een rolstoel. Vaak zijn dit grote rolstoelen waarvan er maximaal zes in een gespecialiseerd taxibusje passen. Doordat deze regio dunbevolkt is en de afstanden groot zijn, liggen de werkelijke vervoerskosten tussen de 25 en de 40 euro per persoon per dag. Met deze nieuwe bezuiniging is het vervoer simpelweg niet meer te realiseren�.

Noorderbrug-cli�nt Eric Helmers vraagt zich af of de vijf politieke partijen zich wel realiseren waartoe ze hebben besloten. �De politiek moet wakker worden. Dit kan zo niet. Welk beschaafd land laat zoiets nou gebeuren? Als het doorgaat komen wij echt in actie. Ik zie het al voor me: 19.000 rolstoelers met taxibusjes naar het Binnenhof. Dat signaal zullen ze dan toch wel begrijpen?�