Vroom en Visser stappen teleurgesteld uit Leeuwarden Hoofdstad van de Smaak

Het project Leeuwarden Hoofdstad van de Smaak 2015 gaat volgens voorzitter Lennard Droogendijk gewoon door. Weliswaar in sterk afgeslankte vorm: geen begroting van 1,2 miljoen euro maar slechts 2 ton. Volgens Droogendijk (o.a. directeur van Inqubator Leeuwarden en voorzitter van Ljouwert Culinair) staat de projectleider in de startblokken. ‘Maandag maken wij bekend wie dat is geworden.’

Hoofdstad van de Smaak 2015 verkeert in zwaar weer nu de initiatiefnemers Marlise Vroom (Vrooms Communicatie) en Tjerk Visser (buro Amaro) afscheid hebben genomen van het prestigieuze culinair festijn. Zij presenteerden vorig jaar in restaurant Eindeloos in Leeuwarden een vuistdik bidbook waarin een aantrekkelijk programma werd gepresenteerd. Vroom en Visser hadden zich omringd door de top van horeca Friesland (en daarbuiten) en konden rekenen op enthousiasme vanuit de gemeente Leeuwarden. Wethouder Isabelle Diks (PAL/GroenLinks) was juichend over het bidbook dat destijds uitging van een begroting van 675.000 euro en dat zij mocht overhandigen aan de voorzitter van de landelijke organisatie.

Toen Leeuwarden de buit binnen had (er werd een verkiezing gehouden tussen drie steden) keerde het tij. Dat had meerdere oorzaken. Het enthousiasme van wethouder Diks vertaalde zich niet in concrete acties. Tussen de top van culinair Friesland (ambitieus) en de landelijke organisatie (ambtelijk) ontstond wrijving en als klap op de vuurpijl ontstond er een controverse tussen het pas opgerichte bestuur en de initiatiefnemers. Tjerk Visser: ‘Wij mochten ons als initiatiefnemers niet meer bemoeien met de fundraising, dat was een taak van het bestuur. En dat terwijl wij al veel voorwerk hadden verricht. In de afgelopen zomer kwam ik erachter dat aan die fondsenwerving nauwelijks tijd was besteed en dat terwijl wij al voor het bidbook met diverse partijen contact hadden gehad over hun bijdrage.’ De teleurstelling bij Vroom en Visser was groot en werd nog groter. Visser: ‘Wij kregen van het bestuur het aanbod om werkzaamheden te verrichten. We konden tachtig procent van het werk op ons nemen voor een bedrag waar de honden geen brood van lusten.’ De twee gooiden zwaar teleurgesteld de handdoek in de ring.

Ook Sikko Gerlsma van het bekende restaurant Tandjong Priok in Arum, en steunpilaar van het eerste uur, is teleurgesteld afgehaakt. In een mail hekelt hij de reactie van René de Bruin van de Stichting Week van de Smaak. De Bruin vindt dat het initiatief vooral ‘verbindend, activerend en mobiliserend’ moet zijn en heeft alle vertrouwen in de organiserende stichting en de gemeente Leeuwarden. Gerlsma noemt het in zijn mail ’triest’ en herkent de werkwijze van bestuurders die als het erop aankomt geen verantwoordelijkheid willen nemen. Hij kwalificeert deze houding als ‘blah-blah, Het is vrijblijvende prietpraat die binnen een padvindersclub niet zou misstaan.’

Dat voorzitter Droogendijk de deur naar de twee initiatiefnemers nog altijd open laat (‘Ze zijn bij ons voor enkele projecten nog altijd in beeld’) en dat de voorzitter maandag een projectleider presenteert, daarover verbaast Visser zich zeer. ‘Dan had hij wel eens op onze mails mogen reageren.’ Over het enthousiasme van wethouder Diks wil Visser geen woorden vuil maken.

Volgens Droogendijk is het budget teruggeschroefd naar 200.000 euro en daar valt nog altijd een goede Hoofdstad van de Smaak mee te maken. ‘Dat is nog altijd het dubbele dan wat Ede, dit jaar Stad van de Smaak, in hun project investeert.’ Visser stelt dat de aanvankelijke begroting zoals is opgesteld in het bidbook voor een belangrijk deel gedekt was. Hij zag gesteund door reacties en acties van de top van culinair Friesland mogelijkheden om het project te versterken waarmee de totale begroting op 1,2 miljoen euro kwam te staan.

+++++++++++++++++++

(brief: Vroom en Visser naar relaties)

Beste mensen,

Hierbij willen wij jullie laten weten dat we het bestuur van de stichting LWDSmaak2015 hebben laten weten ons terug te trekken uit het project Leeuwarden Hoofdstad van de Smaak 2015. Met nog maar een paar maanden te gaan constateren wij dat de wijze waarop met dit project is en wordt omgegaan en de randvoorwaarden zodanig zijn dat we er geen verantwoordelijkheid voor willen nemen.

Als initiatiefnemers van Leeuwarden (Fryslân) Hoofdstad van de Smaak 2015 stelden wij in voorjaar 2013 het bidbook op in opdracht van gemeente Leeuwarden. Een ambitieus verhaal met een afgewogen pakket aan activiteiten met o.a. festivals, educatie, beter eten voor ouderen, symposia en evenementen met als doel het promoten binnen en buiten Fryslân van het lekkere van Fryslân met blijvende economische effecten en een passende opmaat voor CH2018.

Het bidbook werd goed ontvangen en op basis daarvan haalde Leeuwarden in juli 2013 de titel Hoofdstad van de Smaak 2015 binnen.  Lovende reacties en een project met veel kansen en mogelijkheden. Wat wil je nog meer?  Direct daarna zijn we dan ook met veel enthousiasme van start gegaan met de uitvoering.  De stichting LWDSmaak2015 werd opgericht om de zaken bestuurlijk te regelen en de benodigde financiële middelen vanuit de overheden te verwerven.

Dat laatste bleek niet eenvoudig. Het afgelopen jaar is er gewerkt met een budget van negenduizend euro. Pas in juli 2014 – meer dan een jaar later – stelden gemeente Leeuwarden en provincie Fryslân beide één ton ter beschikking te verdelen over twee jaar en bestemd voor alle kosten zoals de afdracht landelijke stichting, organisatie, projecten, communicatie. Dit is aanmerkelijk minder dan verwacht en begroot. Bovendien is er ook allerlei andere ondersteuning nodig. Ook die is nog niet geregeld.

Wij hebben het afgelopen jaar hard en om niet gewerkt om een goede basis te leggen voor dit zo kansrijke project. We constateren dat de tijd dringt, het op deze wijze heel lastig werken is en de kansen om de ambities waar te kunnen maken het afgelopen jaar zienderogen zijn afgenomen. We hebben besloten om ons daarom terug te trekken. Vanzelfsprekend is dat niet een makkelijke beslissing geweest. Wij hadden het graag anders gezien!

Uiteraard gaan we door met activiteiten en projecten op (o.a.) Food gebied vanuit onze bureaus. Onze contactgegevens staan onderaan deze brief.

Reeds bestaande projecten zoals het Fries Food Festival zullen verder ontwikkeld worden.

Wij willen jullie bedanken voor de ervaren positieve energie, de medewerking en de talloze ideeën om van Leeuwarden (Fryslân) Hoofdstad van de Smaak 2015 een succes te maken. Hopelijk krijgen ze in een andere setting wel de mogelijkheid om tot volle wasdom te komen. En is daarbij ondersteuning nodig dan leveren we er graag een bijdrage aan!

Met vriendelijke groet,

Vroom’s Communicatie                                              Buro Amaro en Smaakversterkers

Marlise Vroom                                                        Tjerk Visser