Toch jammer dat we dat Internet nog maar beperkt benutten

(tekst: oud-raadslid D66 Wietse Elzinga op zijn weblog)

Smart grids in Noord-Nederland

Zo’n 25 huishoudens in het Groningse Hoogkerk zijn de laatste tijd heel gelukkig. Zij doen mee aan een praktijkproef waarbij een smart grid – een slim energienetwerk – wordt uitgetest. Het blijkt dat er maar weinig energie uit het reguliere net opgenomen hoeft te worden en dat scheelt centen, en wie wordt daar niet gelukkig van? Je zou elk huishouden in Leeuwarden ook wel op die manier blij willen maken, ware het niet dat de gemeente Leeuwarden op het gebied van smart grids en andere duurzaamheidsmaatregelen niet zoveel ambities meer heeft.

Het smart grid dat in Groningen wordt uitgeprobeerd heeft nog een beperkte opzet. De woningen zijn voorzien van zonnepanelen, warmtepompen en hre-verwarmingsketels en wasmachines die zich automatisch laten inschakelen. Gewoon bewezen technologie, er wordt nog geen enkele elektrisch aangedreven auto opgeladen. Simpelweg vraag en aanbod realtime op elkaar afstemmen en kijken of het werkt, en dat doet het. De achterliggende techniek staat bij Internettechneuten bekend als web services.

Web services kennen een veel breder toepassingsgebied, ook het reguliere bedrijfsleven kan ermee vraag en aanbod op elkaar afstemmen. Veel organisaties en ondernemingen hebben een website en dat betekent dat er ergens op deze wereld een computer voorzien is van een stuk software dat bekend staat als een http-server. Zodra u in uw webbrowser http://www.dit.daar intikt wordt de inhoud op de aldaar aanwezige (http-)server in uw browser zichtbaar gemaakt. Zo kunnen we kennis nemen van van alles en nog wat, boeken bestellen, vluchten boeken, filmpjes bekijken, etc. Prachtige uitvinding dat Internet.

Toch jammer dat we dat Internet nog maar beperkt benutten. Grote sites als Amazon en eBay bieden hun diensten niet alleen via een webbrowser aan maar ook als een web service. D.w.z. wie veel boeken bij Amazon bestelt wil dat niet altijd via een browser doen maar misschien wel middels een zelf ontwikkeld programmaatje. Een site als Amazon maakt bekend hoe je met die organisatie moet communiceren en je zou je eigen online boekwinkel kunnen beginnen en Amazon het echte werk laten doen. Amazon werkt trouwens zelf op deze manier.

Als alle bedrijven en organisaties hun producten en diensten via web services aanbieden wordt het leven pas echt leuk. In het Groningse Hoogkerk worden mensen nu al gelukkig ook al worden nog maar heel beperkt web services ingezet. Niet dat de mensen dat laatste weten en dat is tevens een beetje het probleem van (Noord-)Nederland: er bestaat techniek waar veel mensen het bestaan niet van kennen en daarom niet toepassen.

Smart grids gaan er vroeg of laat komen. Gezien de voordelen liever vandaag dan morgen, maar vermoedelijk wordt het in Noord-Nederland zelfs niet overmorgen. Kern van het probleem: al die organisaties en ondernemingen in dit deel van het land vormen geen samenhangend sociaal netwerk waarin mensen van elkaar leren. Slimme energienetwerken hebben hier een toekomst wanneer we met z’n allen zelf een smart grid vormen.