Tengels af van het Europaplein!

De fraaie fontein uit 1964 van architect Wiersma, met het beeld ‘Vogel’ van beeldhouwer Chris Fokma in het groene hart van het Europlein. (Foto Hart van Leeuwarden, 7 oktober 2013).

Wordt het Europaplein splijtzwam in de Leeuwarder verkiezingsstrijd? Overheidsmiljoenenen staan op het spel, CDA- wethouder Koster negeerde de raad, de PvdA onder leiding van Henk Deinum durft niet te kiezen. En waar staat dat een nieuw plan nog zinvol is na de aanleg van Haak en Noordwesttangent? Op pad naar het plein.

Het markante monumentale Europaplein in Leeuwarden, de magistrale en geprezen westelijke entree naar de stad. Prachtplein met een hart van groen en een fontein zoals een fontein hoort te zijn: verheffend mooi en veel water.

Ik koester de fonkelwarme oktoberzon en geniet van de vroege herfstkleuren aan de vele bomen langs de statige Harlinger Straatweg als ik naar ‘t plein wandel. Strakblauwe hemel tegen bouwkundige rechtlijnigheid van omarmende flatgebouwen. Rondje lopen, stilstaan en kijken of ik een bankje kan vinden. Als dat er niet blijkt te zijn, stap ik naar het groene hart om foto’s te maken van de prachtige fontein met hemelstarend vogelbeeld. Verkeer draait in ruime cirkels om me heen, maar ik hoor slechts het in zonnestralen glinsterende water dat van alle zijden uit zuilen omhoogspuit naar ‘t midden en weer neder daalt.

Een jaren- vijftig plein van mensen en verkeer, markant en de stad waardig. De verkeersdrukte kan er in de pieken nijpend zijn. Het vooruitgangsdenken zet de afgelopen jaren weer eens te grote stappen door het plein mee te nemen in de asfalteringsslag van de Haak om Leeuwarden en de Noordwesttangent om alle verkeersproblemen in 1x keer op te lossen. Het plein moet drastisch veranderd, zegt CDA- wethouder Koster en ze heeft een dito plan.

Gelukkig zijn er verkiezingen!

Op dat moment staat een krachtige vereniging van bewoners en anderen op, die het plein wil behouden. De raad heeft ondertussen ingestemd met het plan, maar onder de strikte voorwaarde dat Welstandscommissie Hûs en Hiem positief met een nieuw plan instemt. Maar dat doet Hûs en Hiem niet, die verwerpt het plan Koster. De CDA- wethouder meent dat Leeuwarden vele rijks- en provinciemiljoenen misloopt en trekt zich niets aan van de afspraak met de raad (het CDA verkiezingsprogramma heet daarom ook “Werken aan vertrouwen”). Na het burgerinitiatief en veel gedoe wordt er nu gepraat en gekeken hoe het plein moet gaan worden: behouden, ongelijkvloers voor fietsers van alle leeftijden of nog drastischer zoals wethouder Koster eigenlijk wilde.

Democratie ingeruild voor beloftes van mogelijke geldstromen, de raad geschoffeerd en boos, het gemor neemt toe en ondertussen kunnen miljoenen worden bespaard. Bewoners staan pal voor hun plein, hun burgerinitiatief brengt de bal aan het rollen, nu is er uitstel en moet volgend jaar de keuze worden gemaakt. Gelukkig zijn er verkiezingen!

Het leven is keuzes maken

In zijn Leeuwarder Courant- column afgelopen zaterdag gaat Pieter de Groot in op de geschiedenis van voormalig Leeuwarder PvdA-politicus Jakob Vellinga, die zich in de jaren zestig met gevoel voor timing en dramatiek ‘plotseling’ keerde tegen de megalomane en alles platwalsende plannen die het College had voor de binnenstad. “Tengels af van de terpen” riep hij toen en won de strijd. De Groot memoreert aan die uitspraak met zijn hedendaagse versie ‘tengels af van het plein’ als hij zich afvraagt wie bij de PvdA het lef heeft zich vierkant tegen de kaalslag van het plein te verzetten.

Voors en tegens? CDA en VVD zijn voor het plan Koster, de PvdA heeft een JSF- standpunt (da’s voor verkiezingen tegen kiezers zeggen dat je tegen bent of twijfelt, maar na die tijd voor zijn), dus de vraag is hoe dat met Henk Deium ‘werkt’ voor behoud van het Europaplein. Transparant? Afgelopen zaterdag hield hij zich wijselijk in het verontrustende partijpolitieke midden tijdens een interview door Geert de Vries bij de presentatie van het boeiende boek over Jakob Vellinga. PAL/Groen Links zwabbert intern heen en weer en is heel blij met uitstel; D’66, FNP en NLP zijn tegen vernieuwing van het plein. Het leven is keuzes maken.

Geen drukte, wel geld besparen

Laat het plein het plein. Volgend jaar zijn de Haak en Noordwesttangent klaar; hoe groot is dan nog de drukte op het Europaplein dankzij alle omgeleide verkeersstromen? Het CDA-  plan van Koster niet uitvoeren bespaart de gemeente zes miljoen euro: dat mag een economische impuls heten!

En nog wat anders: het aantal auto’s daalt de komende decennia in plaats van te stijgen, zoals we al 50 jaar gewend zijn. En we krijgen door groeiende invloed van technologie op arbeid en afspraken met elkaar steeds vaker de kans op andere tijden te werken en meer vanuit huis. Tel uw geld en zegeningen en kies voor behoud: Tengels af van het Europaplein! 

Nou…, een paar bankjes dan.