Je zou verwachten dat de winkeliers in het centrum van de stad zich meer druk zouden maken over een gebrek aan (culturele) activiteiten dan over openingstijden

Foto: Simon van der Woude

(tekst: Wietse Elzinga)

Lokale vooruitzichten

January 18, 2020

Ogenschijnlijk onsamenhangende opsomming: woonlasten rijzen de pan uit, discussie over openingstijden winkels, Leeuwarder technologiebedrijf wint innovatieprijzen in Las Vegas en Culturele Hoofdstad een succes volgens de Europese Commissie. Probeer daar maar eens samenhang in aan te brengen.

Volgens de Leeuwarder Courant rijzen in Leeuwarden de woonlasten de pan uit, slechts een handjevol gemeenten maakt het nog bonter. Wie weleens een blik heeft geworpen op de website van het Planbureau van de Leefomgeving en Leeuwarden heeft geselecteerd ( http://kwaliteitvanleven.pbl.nl/ ) weet dat het besteedbare inkomen alhier ver onder het landelijke gemiddelde ligt. Hogere lasten, minder besteedbaar inkomen: Waarom willen winkels langer open zijn wanneer de mensen niet meer maar minder te besteden hebben? Kunnen die ondernemers eigenlijk wel rekenen? Wie naar de structuur van de werkgelegenheid in Leeuwarden kijkt ontwaart het volgende: weinig maakindustrie met groeipotentieel. Veel ambtelijke types in dienst van talloze (quasi- en semi-)overheden van wie het inkomen bij cao wordt geregeld. Talrijke dozenschuivers, ondernemers die spullen voor een bepaald bedrag inkopen in de hoop die voor een hoger bedrag te kunnen slijten. Hun omzet wordt bepaald door wat anderen vrij te besteden hebben en dat is in Leeuwarden niet veel. Kennelijk willen winkeliers met ruimere openstellingstijden een groter aandeel van deze slinkende koek verwerven. Ik zou minder vaak open zijn.

Leeuwarder watertechnologiebedrijf Hydraloop ( http://hydraloop.eu ) wint innovatieprijzen tijdens consumentenshow in Las Vegas. Het gaat om een apparaat waarmee het water afkomstig van wasmachine en bad of douche gereinigd kan worden voor een tweede gebruik als spoelwater voor het toilet of als sproeiwater voor de tuin. Maar niet als drinkwater. Meerdere awards, bestellingen stromen binnen. Even dacht ik: Eindelijk nieuwe werkgelegenheid in de stad. Helaas, de apparaten worden niet hier maar in Emmen gemaakt. De zoveelste innovatie die geen werkgelegenheid oplevert.

Culturele Hoofdstad was gelukkig geen mislukking, een eclatant succes kan ik het niet noemen: het heeft structureel weinig opgeleverd. Eenmalig meer bezoekers dan normaal, het is afwachten wat 2019 over de hele linie heeft opgeleverd. Ik zag een paar cijfertjes voorbij komen, zowel Historisch Centrum Leeuwarden als een organisator van stadswandelingen zagen in 2019 een groei van zo’n dertig procent vergeleken met 2017. Alleen toeristen kunnen van buitenaf geld lokaal in omloop brengen, je zou verwachten dat de winkeliers in het centrum van de stad zich meer druk zouden maken over een gebrek aan (culturele) activiteiten dan over openingstijden. De Europese Commissie verklaarde Culturele Hoofdstad tot een succes, toch jammer dat het nalatenschap niet uit de verf is gekomen. In de media geen woord over de rol van de cultuurgedeputeerde, die wenste in 2018 geen cent beschikbaar te stellen voor een fatsoenlijk vervolg. Eerst zien dan geloven, luidde het motto gedurende dat jaar. Met als gevolg dat voor de zoveelste keer het momentum verloren is gegaan. De lokale vooruitzichten zien er derhalve niet goed uit.

foto: Simon van der Woude