Gesprek wethouder Hein Kuiken met Groene Ster Duurzaam is inmiddels een zinloze exercitie

(tekst: Wietse Elzinga)

Beelden

NOVEMBER 4, 2020

Groene Ster spreekt tot de verbeelding: meer beelden dan feiten. Geen enkel lid van het College van B&W van Leeuwarden heeft alle festivals in het recreatiegebied vanaf 2013 meegemaakt, desondanks kan het zich niet vinden in het beeld dat de lokale Rekenkamer schetst van de wijze waarop vergunningen en ontheffingen zijn verleend. Rekenkamer baseert onderzoek op voor iedereen verifieerbare, vooral juridische, feiten en ontleent daaraan een indruk over de wijze waarop de gemeente een en ander heeft aangepakt. Van het college zou je enige terughoudendheid verwachten, geen van de collegeleden heeft kennis van de feiten uit de eerste hand. Besturen op basis van beelden in plaats van feiten gaat meestal niet goed. Een (niet-)fraai voorbeeld is te vinden in de Volkskrant (helaas niet meer voor iedereen direct toegankelijk, zoeken op de website van de krant naar “Leeuwarden festivals Groene Ster” levert wellicht iets op) waarin de toenmalige wethouder doet voorkomen alsof het recreatiegebied lange tijd niet werd gebruikt. Het recreatiegebied werd min of meer gelijktijdig (her)ontdekt door recreanten en festivalorganisaties en dat leidde tot spanningen in het gebruik ervan. Veel beeld, weinig feiten.

Kern van het probleem met het verlenen van de vergunningen: ambtenaren van de gemeente Leeuwarden hebben tot op de dag van vandaag geen idee hoe de Groene Ster wordt gebruikt. Bij het verlenen van een vergunning wordt een afweging gemaakt: wat een festivalorganisatie op een bepaalde plek mag, kan een ander daar niks. Wanneer op de grote ligweide bij de kiosk een grote feesttent met podium mag verrijzen kunnen dagrecreanten daar met mooi weer niet zonnen en zwemmen. Lange tijd maakte de gemeente niet de goede afwegingen en werd daarom geregeld door de bestuursrechter teruggefloten. Dat krijg je wanneer je niet weet wat er zoal in het gebied gebeurt, of daar geen boodschap aan hebt. Veelal stond Stichting Groene Ster Duurzaam daarbij in de picture, maar dat geeft een vertekend beeld: het was anderen niet gegeven om te participeren in juridische trajecten want geen belanghebbende in de zin van de Algemene Wet Bestuursrecht (vanwege het gehanteerde afstandscriterium tot festivals).

Wethouder Hein Kuiken staat open voor een gesprek met Groene Ster Duurzaam, maar dat is inmiddels een zinloze exercitie. De vergunningen voor een tweetal festivals volgend jaar zijn verleend, de termijn waarbinnen een zienswijze kon worden ingediend is verstreken. Het is aan de gemeente Leeuwarden om die zienswijzen waaronder die van de stichting fatsoenlijk af te handelen. Of niet natuurlijk. Met het oog op een eventuele wijziging van het bestemmingsplan is een gesprek ook al niet opportuun: in tegenstelling tot de individuele festivals mogen veel meer partijen participeren in een juridisch traject. Denk daarbij aan de hengelsportvereniging die het viswater pacht, hardloopgroepen, bedrijven die andermans honden uitlaten, enzovoort. Bedenk dat bij een wijziging van het bestemmingsplan verschillende belangen afgewogen moeten worden: de veronderstelde culturele en economische baten aan de ene kant versus de nadelen voor natuur en recreatie. Deze afweging vereist veel kennis van de relevante feiten, ik betwijfel het of het College van B&W daar een goed beeld van heeft.

foto: Harrie Muis