De provincie doet er verstandig aan te onderzoeken waarom zo weinig bedrijven aan sociale-, product- en procesinnovatie doen

Foto: Harrie muis

Europa om de hoek

15 mei 2019 – door Wietse Elzinga

Gelukkig zijn de stembureau’s voor de Europese verkiezingen om de hoek, in welke mate we in Friesland van Europa profiteren is minder gemakkelijk te traceren. Voor het uitbreken van de economische crisis konden we menig jaar een krantje in de brievenbus aantreffen met een overzicht van te bekijken projecten die met Europese subsidie uitgevoerd konden worden.

Vorig jaar viel de gebruikelijke kijkdag uit wegens het samenvallen met andere feestdagen. Ik had de stille hoop dat de kijkdagen in het kader van Europa om de hoek (http://www.europaomdehoek.nl) dit jaar weer in ere zouden worden hersteld. Helaas, kennelijk definitief gesneuveld. Hadden we ergens in Friesland dan een kijkje kunnen nemen? Op de genoemde website even gefilterd op provincie en jaartal 2018: er zijn vorig jaar vier projecten met Europese subsidie van start gegaan waarvan eentje in Leeuwarden. Ik heb nog een serieuze poging gedaan te begrijpen wat dit laatste project behelst, geen idee waar het over gaat. Goede kandidaat voor het Weekend van de Wetenschap later dit jaar.

Een tijdje terug konden we op meerdere plekken lezen dat de economische groei van Friesland in 2018 is achtergebleven bij het landelijke gemiddelde. Elk jaar overigens een andere verklaring voor die achterblijvende groei, dit keer heette er sprake te zijn van minder gaswinning en een krimpende beroepsbevolking als gevolg van vergrijzing. Jaar in jaar uit kampen we met een braindrain, minder groei vanwege vergrijzing is derhalve een onzinverklaring. Wanneer er in tijden van hoogconjunctuur maar vier projecten met Europese steun van start gaan dan lijkt mij dat er meer aan de hand is. Volgens het nog zittende College van Gedeputeerde Staten hadden Friese bedrijven meer moeten gaan exporteren, bedrijven die veel exporteren innoveren meer. Oorzaak en gevolg zouden weleens omgekeerd kunnen zijn: bedrijven die innoveren maken producten die ook elders gewild zijn en exporteren om die reden meer dan bedrijven die nauwelijks of niet innoveren. Pogingen om de uitverkiezing van Leeuwarden tot Culturele Hoofdstad van Europa 2018 te benutten om Friese bedrijven meer te laten exporteren zijn vooralsnog niet succesvol gebleken. De provincie gaat nu laten onderzoeken of het gebruik van de Friese taal binnen bedrijven exportbevorderend werkt.

De provincie doet er verstandig aan te onderzoeken waarom zo weinig bedrijven aan sociale, product- en procesinnovatie doen. Europese subsidiepotten staan om de hoek, kennelijk wil het regionale bedrijfsleven de juiste bocht niet nemen.

europa innovatie Provincie Friesland