Bert Versteeg (PvdA): Man in de straat laat Culturele Hoofdstad koud

�Ik ben er nog steeds niet van overtuigd dat dit het juiste concept is.� Dat zegt oud-fractievoorzitter van de PvdA in de staten Bert Versteeg. In zijn periode als Statenlid werd het idee gelanceerd om de gok te wagen voor kandidaatstelling voor Culturele Hoofdstad 2018.

Versteeg reageert op de vraag of het idee van Culturele Hoofdstad zich in een positieve richting ontwikkelt. Volgens Versteeg is dit niet het geval. �Onze belangrijkste vraag was destijds of er draagvlak is onder de bevolking. Dat zit me nu ook nog het meest dwars. Ze hebben wel een enqu�te gehouden, maar dat is volgens mij nooit de bedoeling geweest. Simmer 2000 was een festival dat van onderop werd georganiseerd, als ik nu bij mij in de straat over Culturele Hoofdstad vertel moet ik eerst uitleggen wat het is. En als ik dat dan doe dan voelt men zich er volstrekt niet bij betrokken.�

Volgens Versteeg heeft de fractie van de PvdA er aan de start van kandidaatstelling voor Culturele Hoofdstad geen misverstand over laten bestaan dat het een feest moest zijn van het volk. Hij constateert dat aan die opdracht niet is voldaan. Statenlid en journalist Gryt van Duinen was destijds woordvoerder cultuur voor de PvdA. Bert Versteeg: �Gryt heeft ons standpunt heel netjes verwoord. Zij heeft onze standpunten keurig naar voren gebracht met een kritische ondertoon.� Van Duinen zit inmiddels niet meer in de staten. Statenlid Ingrid Wagenaar heeft momenteel de cultuur in portefeuille. Over Wagenaar zegt Versteeg: �Zij is zeer lyrisch over Culturele Hoofdstad.�

Over de rol van gedeputeerde Jannewietske de Vries zegt Versteeg: �Het is haar taak om de politiek mee te krijgen. Daar gaat ze ook voor. Daar heb ik geen moeite mee. Dat moet kunnen in het dualistische systeem.� Dat De Vries met aftreden zou hebben gedreigd om statenleden onder druk te zetten, daarvan is Versteeg niets bekend. �Die geruchten deden ook al de ronde in de periode dat ik nog fractievoorzitter was. Ik had wekelijks contact met haar, maar dat is mij niet gebleken.�

�Ik kijk er nu van een afstandje naar en praat erover met mensen bij mij de Hobbemastraat. Ik ben op zich nooit tegen Culturele Hoofdstad geweest, een feestje is altijd leuk ook voor de verbinding. Maar een feestje voor een bepaalde laag van de bevolking daar maak ik bezwaar tegen. Een feestje voor de politieke elite en de culturele elite hoeft voor mij niet. Dat is nooit onze bedoeling geweest.�