AKO op station gaat maandag al dicht

Foto: Simon van der Woude

AKO verlaat station

Maandag 13 november sluit kiosk AKO definitief de deuren op station Leeuwarden. Bedrijfsleider Jan Hiemstra (53) kijkt terug op een mooie periode. Toch gaat hij de trouwe klanten erg missen. ‘Ik vind het na zoveel jaar nog steeds fijn om met klanten om te gaan. Zeker de grote groep trouwe klanten’. Er is geen ‘nee’ te koop in de winkel. Van tijdschriften, boeken, cadeaus en tabakswaren tot een PostNL agentschap. Nog snel iets kopen voor de trein vertrekt. Dat herkennen vast veel Leeuwarders.

Aanleiding voor de sluiting van de AKO (Amsterdamsche Kiosk Onderneming) is dat NS halverwege dit jaar bekendmaakte om vanaf januari 2024 helemaal te stoppen met de verkoop van tabakswaren op haar stations. En tabakswaren haalde juist de meeste omzet. AKO heeft ruim 6 jaar een winkel gehad op station Leeuwarden. Daarvoor was het een Bruna filiaal. Opvallend is dat AKO nog niet zolang geleden is verbouwd en omgetoverd tot een moderne shop.

Hiemstra had in de bloeiperiode van zijn winkel 9 personeelsleden. Van het overgebleven personeel heeft iedereen een nieuwe werkplek gevonden. De altijd enthousiaste Hiemstra zelf gaat een paar stations verderop: hij wordt bedrijfsleider van de AKO op station Zwolle.

Over de hoogtepunten in zijn carrière zegt Hiemstra: ‘Dat is op nummer 1 de Elfstedentocht van ’97. Wát een drukte en gezelligheid! En tijdens de Golfoorlog, begin jaren ’90, stonden de mensen tot aan het Oranjehotel in de rij voor een speciale zondagskrant over de oorlog’. Daarnaast noemt hij nog de drukte door Culturele Hoofdstad 2018. Maandag neemt Hiemstra persoonlijk afscheid van zijn vaste klanten; “Graag wil ik iedereen bedanken”. Om 18.00 uur gaan de deuren definitief dicht. Wat er daarna met de winkelruimte gebeurt is nog niet bekend.