Volksvertegenwoordigers leggen verantwoording af en mogen stevig worden bevraagd. Maar ergens zijn we de grens gaan overschrijden

(tekst via LinkedIn – Jaap Stalenburg Journalist/tv-maker/communicatie/content-strategie/documentaire-maker @ JS Media | Politieke campagnes, Publicaties

Het landbouwdebat van deze week ging over stikstof.

Maar op sociale media leek het vooral over één persoon te gaan. Net als bij de interruptie-microfoon.

Niet de argumenten van Laura Bromet, de landbouwwoordvoerder van #PRO, stonden centraal. Niet de vraag of haar analyses kloppen. Niet de politieke keuzes die zij maakt. De aandacht verschoof razendsnel naar haar als persoon. Van stevige kritiek naar persoonlijke aanvallen. Van debat naar demonisering. De strategie van politiek rechts. Niet de bal maar de man. Met negatieve hoofdrollen voor Hidde Heutink (PVV) en Lidewij de Vos (FVD), wat wat mij betreft politiek hoologanism.

Laat één ding duidelijk zijn: politici moeten tegen kritiek kunnen. Sterker nog, dat is de kern van een democratie. Volksvertegenwoordigers leggen verantwoording af en mogen stevig worden bevraagd.

Maar ergens zijn we de grens gaan overschrijden.

Wanneer een politicus niet langer wordt bestreden om zijn of haar ideeën, maar wordt neergezet als vijand, ontstaat een klimaat waarin bedreigingen, intimidatie en haat bijna vanzelfsprekend worden. Dat raakt niet alleen de persoon zelf, maar ook partners, kinderen en collega’s. En uiteindelijk schrikt het goede mensen af om nog verantwoordelijkheid te nemen. Laura Bromet weet alles van bedreigingen.

Ik weet uit eigen ervaring hoe anonieme blogs, verdachtmakingen en online haat kunnen binnenkomen. Niet omdat ik medelijden zoek. Integendeel. Juist daarom weet ik hoe belangrijk het is om het gesprek te blijven voeren, ook met mensen die het fundamenteel met je oneens zijn.

We mogen in Nederland keihard van mening verschillen over landbouw, migratie, klimaat of Europa. Dat hoort bij een vrije samenleving.

Maar zodra we politici reduceren tot karikaturen of vijanden, verliezen we iets veel belangrijkers dan een debat. Dan verliezen we het vermogen om elkaar nog als medeburgers te zien.

De vraag is daarom niet of Laura Bromet, @Caroline van der Plas of welke politicus dan ook kritiek verdient. Natuurlijk wel.

De vraag is of wij een politieke cultuur willen waarin ideeën worden bestreden of mensen worden opgejaagd.

Want een democratie gaat zelden kapot aan een stevig debat.

Wel aan de normalisering van haat. Daarom is Laura Bromet voor mij de politicus van de week.